In der althistorischen Literatur ist der Toposbegriff praktisch omnipräsent. Er wird verwendet, um Quellenaussagen zu bezeichnen, die klischeehafte oder stereotype Eigenschaften einer Gruppe wiedergeben. Zumeist werden die entsprechenden Passagen durch die Identifikation als Topos inhaltlich entwertet, da angenommen wird, die ‚topische‘ Eigenschaft der Person oder Gruppe sei nicht historisch, sondern von einem negativ bewerteten Ideal abgeleitet, wie beispielsweise dem Barbarenbild. Topische Merkmale sind jedoch keinesfalls alle in gleicher Weise von der historischen Realität abgekoppelt. Während manche umstrittene Aussagen der antiken Autoren stark fiktionale Züge tragen, scheinen andere durch weitere Forschungsergebnisse bestätigt zu werden. Es können daher nicht alle angeblichen Topoi auf die gleiche Weise bewertet werden. Für Althistorikerinnen und Althistoriker ergeben sich somit auf der einen Seite die Möglichkeit, praktisch jede beliebige Eigenschaft als topisch zu werten, und andererseits die Schwierigkeit, wie mit Quellenaussagen, die in der Forschungsliteratur als Topoi bezeichnet werden, umgegangen werden soll. Im Rahmen der Tagung sollen anhand spezifischer Beispiele die Eigenschaften des althistorischen Toposbegriffes diskutiert werden. Dabei wird das genuin die Geschichtswissenschaften betreffende Problem der Historizität und ihr Verhältnis zum Stereotyp im Vordergrund stehen.