Die Verrechtlichung der internationalen Beziehungen in Form des Völkerrechts der Gegenwart ist ein universell angelegtes Projekt der Moderne. Dennoch weist die Entstehungs- und Entwicklungsgeschichte einer Reihe von völkerrechtlichen Normen und Regelungsfeldern eine starke regionale Prägung auf, nämlich diejenige durch das Konfliktgeschehen im östlichen Europa im Zeitalter von Nationalismus und Nationalstaatsbildung sowie durch ein so genanntes sozialistisches Völkerrecht. Darüber hinaus stammt ein hoher Anteil an prominenten Theoretikern wie Praktikern des Völkerrechts aus der Osthälfte Europas, hier vor allem aus Minderheitengruppen. Das völkerrechtliche OEuvre von Fedor Martens, Hersch Lauterpacht, Vespasian Pella, Raphael Lemkin und vielen anderen trägt den Stempel ihrer osteuropäischen Herkunft und ihrer Erfahrungen mit ethnopolitischen Konfliktlagen. Die Ringvorlesung untersucht die Geschichte internationaler Beziehungen und ihrer Verrechtlichung in Form des Völkerrechts sowie die Geschichte des Völkerrechts als institutionalisierte Wissenschafts- und Professionalisierungsgeschichte aus einer ostmitteleuropäischen Prägungsperspektive.