Letzten November hat in Rom ein mit Spannung erwarteter Prozess gegen die „Mafia Capitale“ begonnen. Die Grundlage bildet ein Notizbuch, das die systematische Bestechung von Lokalpolitikern und Verwaltungsbeamten dokumentiert. Die Bewohner der italienischen Hauptstadt mussten sich eingestehen, dass Rom im selben Maße vom organisierten Verbrechen durchdrungen ist wie der Süden des Landes. Mit auf der Liste der Korrumpierten steht der frühere Bürgermeister Gianni Alemanno.
Während sich das Thema Korruption seit einigen Jahren zunehmender Beliebtheit in der historischen Forschung erfreut, ist die kommunale Ebene bisher vergleichsweise selten in den Fokus gerückt. Die Tagung „Stadt – Macht – Korruption“ soll diese Lücke schließen und Korruption als lohnendes Forschungsfeld innerhalb der Stadtgeschichte etablieren.
Die städtetypische Nähe verschiedenster Behörden, Ämter und Unternehmen zueinander fördert die Anbahnung vertraulicher face-to-face-Beziehungen, die in moralisch fragwürdige Absprachen hinter verschlossenen Türen münden können. So findet man in Politik- und Verwaltungswissenschaften die Ansicht, dass die „Kleinteiligkeit und Übersichtlichkeit der Kommune“ und die relative Nachbarschaft von Wirtschaft und Verwaltung einen guten „,Nährboden‘ für dauerhafte Netzwerke“ (v. Arnim [u.a.] 2006) darstelle, aus denen Korruption hervorgehen könne. In städtischen Szenarien verdichtet sich somit die Präsenz von Korruption: Sie wirkt auf Einwohner greifbarer, weniger abstrakt als etwa große Staatsaffären, zumal sie zugleich betroffene Steuerzahler, belogene Wähler oder betrogene Anteilseigner sein können und die Handelnden häufig persönlich bekannt sind. Deshalb ist der Emotionalisierungsgrad der lokalen Öffentlichkeit besonders hoch. Gleichzeitig konnten entsprechende Oppositionen schneller mobilisiert werden.
Bauprogramme, Postenvergabe, Energieversorgung, Großinvestitionen, Sozialpolitik – die kommunale Aufgabenvielfalt steht der staatlichen in nichts nach. Sie lässt Begehrlichkeiten entstehen und gibt die Gelegenheit zur Korruption. Tatsächlich konnte Korruption, wie am Beispiel US-amerikanischer Städte des späten 19. Jahrhunderts ersichtlich, in einer Zeit dynamischen Städtewachstums auch als ‚Schmiermittel‘ fungieren, das Veränderungsprozesse oder die Integration neuer Einwohnergruppen erleichterte.
Die sprichwörtlich korruptive „Maschinenpolitik“ in Städten wie Chicago und New York steht denn auch beispielhaft für den zweifelhaften Ruf, in den einzelne Städte aufgrund solcher Praktiken kommen können. Dies gilt auch für die Gegenwart. Polemische Zuschreibungen wie ‚Kölner Klüngel‘ oder ‚Berliner Filz‘ sind nur zwei prominente Beispiele, die an den Namen einer Stadt im Hinblick auf die dortigen Verwaltungsstrukturen, Politikstile und Entscheidungsfindungen negative Assoziationen knüpfen sollen. Ähnliches gilt für die Stadt Marseille, die ihr Image als „ville noire“ schon früh in der französischen Populärkultur erhielt und dieses erst im Zuge der Bewerbung als europäische Kulturhauptstadt relativieren konnte.
Die Tagung widmet sich im internationalen Vergleich mit Beispielen aus Europa, Nordamerika und Asien den zwei Hauptthemen Praktiken und Debatten. Es wird ausgelotet, welche strukturellen Voraussetzungen Städte für Korruption und Netzwerkbildung bieten und welche besonderen Merkmale städtische Seilschaften oder käufliche Verwaltungen auszeichnen, welche Normen ihnen zugrunde liegen. Zum anderen werden Skandale und Kontroversen über solche Vorgänge diskutiert, zudem Stadtimages und Versuche, den schlechten Leumund wieder abzuschütteln.

Anmeldungen zur Teilnahme an unserer Veranstaltung richten Sie bitte bis zum 31. März 2016 an die unten stehende E-Mail-Adresse.