EDITORIAL

„Das Leben in der Bundesrepublik war zunächst nicht leicht.“ – Diesen Satz, den zahlreiche Ostdeutsche in den letzten Jahren gesagt haben könnten, schrieb Wolfgang Leonhard 1990 in sein Nachwort zu der Neuauflage seines Bestsellers „Die Revolution entläßt ihre Kinder“, der 1955 veröffentlicht wurde und nun erstmals auch in der DDR vertrieben werden konnte. Leonhard, der am 16. April seinen 90. Geburtstag feiern konnte, war im März 1949 von Ost-Berlin nach Jugoslawien geflohen; anderthalb Jahre später ließ er sich in der Bundesrepublik Deutschland nieder. Von hier aus erlebte Leonhard schließlich, fast vier Jahrzehnte später, wie „sich endlich mein großer Wunsch erfüllte: … die friedliche Revolution in der DDR, der Sturz des diktatorischen Honecker-Regimes.“ Seither konnte er „wieder frei mit DDR-Bürgern diskutieren“. Und diese Gespräche „mit den DDR-Bürgern, die nun endlich über ihre Vergangenheit frei sprachen“, seien ihm wichtiger geworden als die Reisen an die Stätten seiner eigenen Vergangenheit, bekannte Wolfgang Leonhard in seinem Nachwort 1990.

Die Euphorie, die hier anklingt, scheint weitgehend verflogen zu sein. Vielerorts hört man stattdessen Klagen über das unwirtliche Leben im vereinten Deutschland. Ein Widerspruch, der nur dadurch verständlich wird, dass das Leben in einer Diktatur wegen seiner strikten Beschränkungen auch klare Orientierungen bietet, durch Zwänge, die Wahlfreiheit nicht oder nur in einem sehr begrenzten Maße zulassen. „Nur so wird verständlich, warum der kleine Spielraum und die kleinen privaten Freiheiten, die am Status unserer generellen politischen Abhängigkeit und Ohnmacht nicht rütteln konnten, doch eine große Freude, viel Wärme und Nähe in uns auszulösen vermochten – eben jene Intensität des Erlebens, die wir später in der großen Freiheit vermissten.“ So versucht Joachim Gauck in seinen Erinnerungen „Winter im Sommer – Frühling im Herbst“ die Verlustempfindungen vieler seiner ostdeutschen Landsleute zu erklären: „Die Freiheit als Sehnsucht hatte eine verlockende Kraft, sie war ungeschmälert schön. Die Freiheit als Wirklichkeit ist nicht nur Glück, sondern auch Beschwernis.“

Gaucks Erinnerungen wurden wie auch die Leonhards ein großer Erfolg. Überhaupt stoßen Autobiografien Ostdeutscher derzeit auf ein außerordentlich großes Interesse. Diese Aufmerksamkeit für die Einlassungen „Betroffener einer osteuropäischen Verlustgeschichte“ (Gauck) könnte ein Indiz dafür sein, dass solche autobiografischen Schriften eine Brücke zwischen der „erinnerten Geschichte“ und der „erforschten Geschichte“ (Martin Sabrow) zu bauen vermögen. Sie zeichnen möglicherweise jene fehlenden Linien zwischen dem Gedächtnis, das in den Familien, vor allem in Ostdeutschland, tradiert wird, und jenem Gedächtnis, das die Wissenschaft und die Medien vermitteln und das die Politik pflegt. Autobiografien wie die Gaucks oder Leonhards vermögen Facetten zu malen, die in den – zuweilen in zu schrillen Farbtöne oder zu sehr in Schwarz-Weiß gehaltenen – Bildern, die sonst in der Öffentlichkeit kursieren, überdeckt zu sein scheinen; und sie vermögen Leerstellen auszufüllen, die in der Erinnerung etlicher Menschen verloren gegangen oder bewusst verdrängt worden sind, weil die entsprechenden Facetten dem eigenen Selbstbild oder der Außenwahrnehmung nicht entsprochen hätten (wie dies in der vorliegenden Ausgabe des Deutschland Archivs am Falle Erwin Strittmatters geschildert wird) oder weil sie sich nicht mit der eigenen Überzeugung deckten (wie Hans Mayer sie zum Volksaufstand vom 17. Juni 1953 in DDR aufgezeichnet hat und die im vorliegenden Deutschland Archiv dokumentiert werden).

Der Alltag aber besteht sehr oft aus Grautönen, das Schrille und Eindeutige ist ihm fremd – und zwar nicht nur in der Diktatur. Das gilt für weite Bereiche des gesellschaftlichen Lebens, für die im vorliegenden Deutschland Archiv stellvertretend Kultur, Innenpolitik und Wirtschaft stehen.