In den späten 1980er Jahren waren die exorbitanten Umweltschäden in der DDR nicht mehr zu übersehen: Die ökologischen Belastungen waren in vielen Regionen massiv präsent und hatten vielerlei Gründe. Die umfassende Sanierung ökologischer Altlasten bildete deshalb eine elementare Herausforderung der gesamtdeutschen Umwelt-, Wirtschafts- und Infrastrukturpolitiken seit der Wiedervereinigung, die als Querschnittsthema viele verschiedene Akteure betraf sowie übergreifende Programme und Planungen mit konkreten lokalen Handlungen verknüpfte. Der Vortrag basiert auf Thorben Piepers Promotionsprojekt. Darin stehen zwei Ziele im Fokus: Zum einen sollen die Hintergründe der ökologischen Altlastensanierung beleuchtet und zum anderen soll an Fallbeispielen deren konkrete Alltagspraxis erforscht werden.