Der Begriff ‚Netzwerk‘ hat sich zu einem geflügelten Wort innerhalb der kirchenhistorischen Forschung entwickelt und wird in allen Epochen als ein Schlüsselbegriff eingesetzt. Eine Vielzahl historischer Settings und Sachverhalte kann mit dem Begriff Netzwerk in Verbindung gebracht werden, zum Beispiel bischöfliche Netzwerke in der Spätantike, monastische Netzwerke im Mittelalter, reformatorische Netzwerke in der frühen Neuzeit oder die wissenschaftlichen Netzwerke des deutschen Kaiserreiches.

Doch wie ein kurzer Blick in die bisherige Forschung zeigt, ist Netzwerk nicht gleich Netzwerk: Qualitative und quantitative Methoden kommen gleichermaßen zum Einsatz, der deskriptiv-metaphorische Gebrauch des Begriffs steht neben der computerbasierten Analyse großer Datensätze. Theoretische und methodische Ansätze der traditionellen Quellenkritik, der Sozialwissenschaften und der Digital Humanities treten in der kirchenhistorischen Netzwerkforschung nebeneinander und machen diese zu einem ebenso vielschichtigen wie zukunftsfähigen Themenfeld. Diesem Befund weiter nachzugehen hat sich die Projektgruppe der Wissenschaftlichen Gesellschaft für Theologie „Netzwerkforschung in Kirchengeschichte und Theologie“ im Projektzeitraum 2024–2026 zum Ziel gesetzt.

Der Auftaktworkshop dieser Projektgruppe, der vom 1. bis 2. November 2024 in Göttingen stattfinden wird, bringt Forschende, die aktuell ein Projekt planen oder durchführen, in dem Netzwerke eine Rolle spielen, zusammen. Die Beiträge, größtenteils von Early Career Researchers, stammen aus allen Epochen der Kirchengeschichte und decken eine Vielzahl an Themen und Methodologien ab, von einem metaphorischen Netzwerkbegriff bis hin zur Social Network Analysis. Ein Schwerpunkt der Veranstaltung liegt auf der gemeinsamen Methodendiskussion und dem kollegialen Feedback zu den vorgestellten Projekten.

Eine Teilnahme am Workshop ist nach Anmeldung möglich (s.u.).