Politischer Mediävalismus. Ein Workshop

Politischer Mediävalismus. Ein Workshop

Organizer
Lukas Rösli, Cordelia Heß, Christoph Dartmann (HU Berlin, Aarhus University, Universität Hamburg)
Host
HU Berlin, Aarhus University, Universität Hamburg
Venue
Universitätsgebäude am Hegelplatz, Haus 3, Raum 3.246, Dorotheenstraße 24
ZIP
10117
Location
Berlin
Country
Germany
Takes place
In Attendance
From - Until
10.02.2025 - 11.02.2025
By
Christoph Dartmann, Fachbereich Geschichte, Universität Hamburg

Die Aneignung des Mittelalters durch rechtsextreme Bewegungen stellt ein komplexes, international vielfältiges Phänomen dar, in dem sich historische Mythisierungen und moderne, antidemokratische Agenden miteinander verschränken. Dieser Prozess, eine Spielart des Mediävalismus, umfasst den selektiven Rekurs auf mittelalterliche Symbole, Gestalten und Narrativen, um Ideologien zu konstruieren, die Exklusion, Nationalismus und eine reaktionäre Vision der Gesellschaft propagieren. Rechtsextreme Gruppen berufen sich oft auf das Mittelalter als eine Epoche vermeintlicher ethnischer Reinheit, kultureller Homogenität und starker Hierarchien.

Politischer Mediävalismus. Ein Workshop

Diese Spielart des Mediävalismus beinhaltet in der Regel auch die Romantisierung und Verfremdung historischer Ereignisse wie der Kreuzzüge oder auch der Epoche der Wikinger, um aktuellen ideologischen Bedarfen zu dienen. Andere Themen, die immer wieder auftauchen, sind autoritäres Führertum und militärische Anführer, eine Faszination für Waffen und toxische Männlichkeit, traditionelle Geschlechterrollen und Familienbilder, eine ständische Gliederung der Gesellschaft, von der Idyllisierung des Landlebens geprägte Nostalgie und generell sozialer und kultureller Konservatismus. Diese Reimagination des Mittelalters als einer Zeit, die von Einfachheit, Kriegertum und Ordnung geprägt war, ist für Menschen attraktiv, die sich von der Komplexität der Gegenwart überfordert fühlen und sich nach der Rückkehr in ein imaginiertes goldenes Zeitalter sehnen. Die Prinzipien einer liberalen, von Gewaltenteilung geprägten Demokratie und Rechtsstaat wird von rechtsextremen Aktivist:innen als Überwältigung diskreditiert, die nicht dem Volkstum und der Nation entspricht, die sie als ethnisch und kulturell homogene Einheiten imaginieren.

In der Forschung ist in den letzten Jahrzehnten nachgezeichnet worden, dass das Mittelalter weitaus komplexer und vielfältiger war als das monochrome Bild, das Rechtsextreme entwerfen – und das in vielen Zügen der Vision entspricht, die Historiker:innen und Philolog:innen des 19. und 20. Jahrhunderts gezeichnet haben, die die nationalistischen und nationalromantischen Ideologien ihrer Zeit auf die Vergangenheit projiziert haben. Zugleich beteiligen sich Mediävist:innen nur selten an den Forschungen zum Rechtsextremismus. Will man jedoch den rechtsextremen Gebrauch des Mittelalters analysieren, muss man sowohl die historische Überlieferung – Quellen, Literatur, Artefakte – als auch ihre Manipulation zu politischen Zwecken kritisch untersuchen, zumal mittelalterliche Fiktionalisierungen und Stilisierungen schon zu ihrer Entstehungszeit oft auf eine imaginierte Vergangenheit Bezug nahmen und daher nicht als Aussagen über eine reale Geschichte missgedeutet werden können.

Political Medievalism. A workshop

The appropriation of the Middle Ages by far-right movements represents a complex and internationally diverse phenomenon that intertwines historical myth-making with contemporary political, anti-democratic agendas. In general, this process, often referred to as "medievalism," involves the selective use of medieval symbols, figures, and narratives to construct ideologies that promote exclusion, nationalism, and a reactionary vision of society. Far-right groups frequently invoke the Middle Ages as a supposed era of racial purity, cultural homogeneity, and strong hierarchical order.

This form of medievalism typically involves romanticizing or distorting historical events, such as the Crusades or the Viking Age, to serve contemporary ideological purposes. Other recurring themes are authoritarian leadership and military leadership, a fascination with weapons, and toxic masculinity, traditional gender roles and family models, estates of the realm with a tripartite society, back-to-the-land inspired ruralism, and social and cultural conservatism in general. This reimagining of the Middle Ages as a time of simplicity, warfare and order appeals to those who feel alienated by the complexities of contemporary life and seek a return to a mythical “golden age.” In this context, the ideal of a liberal, power-sharing democracy based on the rule of law is considered by far-right activists to be an imposition and not representative of the people’s nation, which they imagine to be a racially and culturally unified entity.

Scholars have in the past decades been working on research questions and designs to prove that the medieval period was far more diverse and complex than the monochromatic vision presented by the far-right – which in many regards is similar to the version drawn by 19th and 20th century historians and philologists, who applied the nationalist and national romantic ideologies of their own age to their image of the past. At the same time, research about far-right ideologies is rarely ever carried out by medievalists. But understanding the far-right’s use of the Middle Ages requires a critical examination of both the historical record and the ways in which history is manipulated for political ends, just as a critical examination of medieval literature and art is required, which even at the time of their creation often referred to a merely fictionalized past that cannot be used as a real-world argument to legitimize an ideology.

Programm

Montag: Vorträge

9.00 - 9.15 Einleitung

9.15-10.30 Sita Steckel: 'Westliche Zivilisation' zwischen mediävistischer Wissenschaftsgeschichte und politisierenden Diskursen

Pause 15 Min

10.45-11.30 Christoph Dartmann: Das Mittelalter als deutsche Heimat in antimodernen und antidemokratischen Imaginationen

11.45-12.30 Sebastian Kubon: Der Gebrauch des Mittelalters auf Alt-Tech Micro Blogging-Plattformen

12.30-13.30 Mittagspause

13.30-14.45 Lukas Rösli: Imaginationen einer nordischen Vormoderne in völkischen Diskursen

15.00-15.45 Christian Jaser: Padanien und die Anderen. Die Lega Nord und ihr Mittelalter im Zeichen des identitären Populismus (1990-2010)

Pause 15 Min

16.00-16.45 Jan Kremer/Olga Kalashnikova: Medievalism in Games

16.45-17.15 Patrick Meehan: The Medieval Military Orders Today (And Yesterday, and Tomorrow)

Dienstag: Diskussion von Publikationsvorhaben

900-12.45 (nur vor Ort, kein Stream): Sabine Schmolinsky; Karin Reichenbach; Cordelia Heß; Philipp Höhn/Hannah Nüllen

Contact (announcement)

Kontakt: christoph.dartmann@uni-hamburg.de
Anmeldung zum Stream per Mail an fejarebe@hu-berlin.de

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English, German
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