WendeJahr 1959? Eine deutsch-italienische ZiF-AG zu Kontinuitäten und Brüchen in der deutschsprachigen Literatur der 50er Jahre

Termin: 22. - 24. Februar 2010

Leitung: Matthias N. Lorenz (Bielefeld), Maurizio Pirro (Bari)

Kanonische Periodisierungen der deutschen Literatur der Nachkriegszeit sprechen dem Jahr 1959 einen entscheidenden Schwellencharakter zu. Die vielfach beschworene Erwartung eines literarischen Neuanfanges, die in der geläufigen Metaphorik von ›Stunde Null‹ und ›Kahlschlag‹ einen besonders prägnanten Ausdruck fand, sei durch die fiktionale Arbeit engagierter Schriftsteller wie Grass, Johnson oder Böll erfüllt worden, deren Werdegang von Berührungen mit der nationalsozialistischen Kulturpolitik verschont geblieben sei. Der so postulierte Schwellencharakter des Jahres 1959 ist ein wirkmächtiges Klischee, das sich durch zahlreiche literarhistorische Darstellungen zieht – sind doch die 50er Jahre insgesamt eine Epoche, die im Rückblick von zahlreichen Klischees bestimmt scheint. Neuere geschichtswissenschaftliche Forschungen präsentieren die 50er Jahre dagegen als ein komplexes Ineinander divergierender Tendenzen: Das Jahrzehnt hatte durchaus Laborcharakter und ist retrospektiv auch als Phase der ›Modernisierung im Wiederaufbau‹ zu betrachten, ohne dass dadurch der tradierte Blick auf die 50er Jahre als Epoche problematischer Kontinuität und muffiger Restauration gänzlich an Plausibilität verlöre. Vor diesem Hintergrund lässt sich auch das Konstrukt eines ›Romanjahres‹ 1959 befragen: Markiert es das Ende der Nachkriegszeit? Oder ist die (Selbst-)Inszenierung von zwei oder drei wichtigen Romanen des Jahres 1959 als eine Zäsur durch Zeitgenossen und westdeutsche Literaturgeschichtsschreibung nicht gerade Ausdruck eben jener Schlussstrichmentalität, die sich in jedem Postulat des vermeintlich geschichtslosen Neuanfangs nach 1945 (›Stunde Null‹, ›Kahlschlag‹, Tabula Rasa, ›Junge Generation‹…) äußerte? Für eine kritische Diskussion beider Thesen haben sich in den letzten Jahren gute Gründe durch geschichts- und literaturwissenschaftliche Forschungen ergeben: Einerseits durch die Schärfung des geschichtswissenschaftlichen Blicks auf die 50er Jahre infolge der derzeitigen Historisierung von ›1968‹ als ein Jahrzehnt zwischen restaurativen und modernen Impulsen, in dem viele spätere kulturelle und gesellschaftspolitische Entwicklungen bereits angelegt wurden. Andererseits durch Ergebnisse der Forschungen zur Gruppe 47, zur so genannten Flakhelfergeneration und zu den Protagonisten der Nachkriegsgermanistik, die in den letzten Jahren eine weitergehende organisatorische oder ideologische Verstrickung zahlreicher Akteure des literarischen Feldes herausgearbeitet haben, als dies die Postulate vom Neubeginn – ob 1945 oder 1959 – glauben machen wollen. In intensiver Bearbeitung ausgewählter Werke und Querschnittsthemen soll die Arbeitsgemeinschaft zum ›WendeJahr 1959‹ zu einem differenzierteren Bild der Literatur der 50er Jahre jenseits bloßer Schlagworte, Gruppenzuweisungen und Zäsuren à la ›Kahlschlag‹, ›Gruppe 47‹, ›Romanjahr‹ 1959 usw. kommen. Erst im Zusammenspiel der verschiedenen literarischen und politischen Positionsbestimmungen werden die mitunter unerwarteten Berührungspunkte zwischen den vermeintlich fest definierten Generationen und Gruppen erkennbar. Die dezidiert deutsch-italienische Perspektive der Arbeitsgemeinschaft wird dabei nicht nur durch Parallelitäten in der sozialen und kulturgeschichtlichen Verarbeitung einer totalitären Vergangenheit legitimiert, sondern durch rege rezeptive Vorgänge, die der BRD- und der DDR-Literatur in der italienischen Leselandschaft der 50er Jahre eine sehr prominente Position zukommen lassen.

Organisatorische Fragen beantwortet Marina Hoffmann im Tagungsbüro (Tel: +49 521 106-2768 / Fax: +49 521 106-6024). Bei inhaltlichen Fragen wenden Sie sich bitte direkt an die Veranstaltungsleitung: matthias.lorenz@uni-bielefeld.de