Klagen, Bitten und Loben sind Grundvollzüge religiöser Rede, spielen aber auch in der zwischenmenschlichen Kommunikation eine wichtige Rolle. Sie zeigen an, dass der Mensch keine selbstgenügsame Monade ist, sondern auf vielfältige Weise auf andere (und ganz Anderes) verwiesen ist. Die Redeform der Bitte zeigt die Bedürftigkeit, ja Angewiesenheit einer Person an. Die Redeform der Klage bringt das Leiden an Unrechtssituationen, das Vermissen einer Sinnperspektive etc. zum Ausdruck. Die Redeform des Dankes oder Lobes bringt die Einsicht in die Nichtselbstverständlichkeit des Daseins, die Freude über das Gelingen etc. ins Wort.

In der Gegenwartsliteratur werden die genannten Redeformen auf unterschiedliche Weise durchgespielt. Sie bringen anthropologische Grundsituationen zum Ausdruck, sind Äußerung allgemein menschlicher, aber auch spezifischer, auf Schicksale von Gruppen oder Personen bezogener Emotionen. Das Symposium widmet sich exemplarischen Texten der Gegenwartsliteratur mit der Fragestellung, wie und in welcher narrativen, performativen oder expressiven Funktion die Redeformen der Bitte, der Klage und des Lobes hier vorkommen und eingesetzt werden.

Indem das Symposium gemeinsam von Vertretern der Fachbereiche Theologie und Jüdische Studien veranstaltet wird, kommt ein Anliegen zum Ausdruck, das damit zusätzlich verfolgt wird: Zu untersuchen, ob und allenfalls inwiefern Zugehörigkeit und Bekenntnis oder soziokulturelle Prägung von Autorinnen und Autoren oder von literarischen Figuren in Texten der neuesten Literatur ausschlaggebend sind für die literarische Formung von Klage, Bitte und Lob. Diese – durchaus offene – Frage bildet, literatur- und kulturwissenschaftlich ebenso wie theologisch betrachtet, nicht notwendigerweise die unmittelbare Stoßrichtung der einzelnen Beiträge, aber doch einen Hintergrund, vor dem das Gesamtbild der Beiträge zu diskutieren sein wird.