Der Graduiertenkurs wird vom Mediävistischen Institut seit 2002 im Turnus von zwei Jahren durchgeführt und vereinigt Dozenten und Graduierte der verschiedensten mediävistischen Fächer. In diesem Jahr wird er wiederum zusammen mit dem Centre d’Études médiévales et postmédiévales von der Universität Lausanne organisiert. Er bezweckt die Förderung des mediävistischen Nachwuchses, vor allem von DoktorandInnen, die an einer Schweizer Universität forschen. Er unterstützt die Grundlagenforschung im Bereich der mediävistischen Disziplinen, versucht die Forschungskompetenz der Doktorierenden zu verbessern, z. B. durch die Vertiefung bestimmter wissenschaftlicher Methoden, und fördert den interdisziplinären Austausch. Der Graduiertenkurs wird während einer Woche durchgeführt. Den Schwerpunkt des Kurses bilden die Präsentationen (45 Minuten) der DoktorandInnen, in denen der Forschungsansatz und ausgewählte Ergebnisse der laufenden Forschungsarbeit vorgestellt und zur Diskussion gestellt werden. Die Präsentationen werden durch Vorträge von eingeladenen Spezialisten ergänzt, welche in die grossen themenübergreifenden Problemkreise einführen. Diese vier ausländische Referenten betreuen den Kurs gemeinsam mit den vier Organisatoren. Die vier Organisatoren: Prof. Dr. Michele Bacci (Kunstgeschichte, Fribourg), Prof. Dr. Christoph Flüeler (Historische Hilfswissenschaften und Mittellatein, Fribourg), Prof. Dr. Jean-Claude Mühlethaler (Français médiéval, Lausanne), Prof. Dr. Denis Renevey (Medieval English, Lausanne). Die vier ausländische Experten: Prof. Dr. Charles Burnett (History of Islamic Influences in Europe at The Warburg Institute, University of London), Prof. Dr. John Tolan (Directeur du programme de recherche européen RELMIN et professeur d'histoire à l'Université de Nantes), Prof. Dr. David Wallace (Professor of English, University of Pennsylvania, U.S.A.) und Prof. Dr. Gerhard Wolf (Geschäftsführender Direktor des Kunsthistorischen Instituts in Florenz). Die mediävistische Forschung der letzten Jahre hat gezeigt, dass sich alle mittelalterlichen Gesellschaften Ausdrucksformen anderer Kulturen angeeignet haben. Studien über die Verbindungs- und Verkehrsräume wie die Alpen oder das Mittelmeer haben neue Perspektiven über die historischen Austauschgelegenheiten und die besonderen Interaktions- und Aneignungs-, ebenso wie Auseinandersetzungs- und Widerstandsdynamiken geöffnet. Die mit anderen Traditionen verbundenen Formen und Modelle werden nicht im gleichen Masse nachgebildet oder imitiert. Sie werden aufgrund von Faktoren, wie ihrer symbolischen und funktionellen Bedeutung ausgewählt, neuen Kontexten angepasst und weiter verarbeitet und verändert.
Der Graduiertenkurs stellt sich die Aufgabe, die unterschiedlichen interkulturellen Interaktionsformen der mittelalterlichen Gesellschaften aus verschiedenen Perspektiven zu erforschen. Dazu soll das Thema in 4 Schwerpunkten angegangen werden. Der erste Schwerpunkt wird den Kontakten und den Austauschformen der westlich-mittelalterlichen Kulturen mit der Außenwelt gewidmet sein. In einem zweiten Schwerpunkt sollen die innerhalb von Westeuropa stattfindenden interkulturellen Beziehungen berücksichtigt werden. Ein dritter Schwerpunkt wird dem Thema der Modelle und ihrer Aneignungsformen gewidmet und der vierte wird die Frage danach stellen, durch welche Wege sich die beliebtesten Modelle verbreiten konnten.