Im Vermögensspektrum historischer Gesellschaften nimmt das Haus eine vorrangige Position ein. Häuser weisen eine enorme Vielfalt an vermögensrelevanten Bezügen auf: Sie sind sichtbarer Ausdruck von sozialem Status, von Professionalisierung und gesellschaftlicher Position. Als Kontor, Werkstatt, Verkaufs- und Lagerraum, als Arzt- und Anwaltspraxen, als landwirtschaftliches Gut etc. fungieren sie als Produktionsmittel, Arbeitsort und Berechnungsgrundlage für Abgaben und Steuerleistungen. Häuser sind zugleich als Investitions-, Spekulations- und Sicherstellungsobjekte in ökonomische Logiken und Abläufe eingebunden. Gewerbeberechtigungen ebenso wie Weide- und andere Nutzungsrechte lagen in der Frühen Neuzeit und darüber hinaus auf Häusern. Nicht zuletzt konnte politische Partizipation an Hausbesitz gekoppelt sein. Häuser speichern Vermögen über Generationen im Erbgang und fungieren – trotz oder gerade wegen genealogischer Brüche – als Träger von Kontinuität, als Synonym für Familien und Verwandtschaften. Als noch nicht gebaute oder erst zu erwerbende Häuser konnten sie sich zu Projekten langer Dauer entwickeln, die nicht nur Paare und Familien aneinander banden, sondern diese langfristig in Beziehung zu Banken, Behörden und Bauunternehmen setzten. Dem entsprechend gravierend waren die Folgen, die der Verlust eines Hauses mit sich brachte. In unterschiedlichen konfessionellen und/oder politischen Zusammenhängen zielten Macht und Repression auf Häuser, indem diese konfisziert oder enteignet wurden. Konkurs und Versteigerung bedeuteten über den ökonomischen Ruin hinaus nicht selten den sozialen Tod.
All dies weist das Haus als Ressource aus, die weit über die eigenen Mauern hinauswirkt, die soziale Beziehungen, wirtschaftliche und gesellschaftliche Prozesse in der Frühen Neuzeit ebenso wie in Moderne und Gegenwart mitgestaltet(e). Soziales, ökonomisches und kulturelles Kapital sind im Haus aufs Engste miteinander verzahnt – werden aber vergleichsweise selten vom Haus als Vermögen aus gedacht und kontextualisiert. Die geplante Tagung rückt dagegen diese Perspektive gezielt in den Mittelpunkt und erschließt das Thema mit Vorträgen aus den Geschichtswissenschaften, der Volkskunde, Literaturwissenschaft und Kunstgeschichte in einem weiten zeitlichen Bogen von der Frühen Neuzeit bis zur Gegenwart.