Beim Elisabeth-Käsemann-Symposium diskutieren renommierte deutsche und lateinamerikanische Experten über das Thema „Internationale Strafverfolgung staatlicher Verbrechen in Deutschland und Lateinamerika: 1933 – 1976 – heute“. Damit greift das Symposium im Kontext von Vergangenheitsaufarbeitung ein juristisches wie auch gesamtgesellschaftliches Thema von internationaler Bedeutung auf. Die internationale Zusammenarbeit zur Verfolgung und Aufklärung staatlicher Verbrechen begann mit den Nürnberger Prozessen gegen nationalsozialistische Täter im 20. Jahrhundert. Der anschließende Versuch der Bundesrepublik Deutschland in den 1950er und 1960er Jahren, die nach Lateinamerika geflüchteten nationalsozialistischen Täter strafrechtlich zu verfolgen, war von erheblichen Misserfolgen begleitet, nicht zuletzt aufgrund eigener systemischer Schwächen. Auch heute ist die juristische Aufarbeitung in Deutschland noch nicht abgeschlossen. Es werden Verfahren gegen nationalsozialistische Täter geführt, die erst in den letzten Jahren auf Grundlage einer geänderten Auslegung der Gesetze verurteilt werden können. Die deutsche Staatsanwaltschaft ermittelt dabei in Ländern, in denen die Verbrechen begangen wurden, aber auch in denen sich Täter niedergelassen haben, wie zum Beispiel in Argentinien, und bedarf in diesem Zusammenhang der Rechtshilfe Argentiniens und anderer Länder. Auf der anderen Seite nimmt z.B. die argentinische Justiz deutsche Rechtshilfe in Anspruch bei den Ermittlungen im Falle deutscher Opfer oder gegen internationale Konzerne.