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Die Ausdifferenzierung des Christentums in verschiedene Konfessionen und Sekten im Verlauf des 16. Jahrhunderts ließ eine Frage akut werden, die auch mit dem Westfälischen Frieden von 1648 keiner endgültigen politischen bzw. religiösen Lösung zugeführt werden konnte: Dürfen Andersgläubige und Häretiker in einem christlichen Gemeinwesen geduldet werden? Während die Forschung diese Frage im Blick auf die Debatten nach der Hinrichtung des Antitrinitariers Michel Servet in Genf zwischen Sebastian Castellio, Johann Calvin und Theodor Beza wie auch im Blick auf die Frühaufklärer Baruch de Spinoza, Pierre Bayle und John Locke wiederholt untersucht hat, liegen für den dazwischenliegenden Zeitraum von ca. 1580 bis 1670 kaum tiefergehende Studien vor. Diese als konfessionelles Zeitalter beschriebene Epoche markiert jedoch den Diskursrahmen, der auch noch für die Frühaufklärung relevant gewesen ist.

Genau an diesem Punkt setzt die Tagung mit ihrem interkonfessionellen und -religiösen Vergleich des Toleranzgedankens in der Frühen Neuzeit an. Ziel ist es, die konfessionellen und religiösen Differenzen herauszuarbeiten und die Umbrüche in den Blick zu nehmen, die der religiöse und gesellschaftliche Wandel im Verlauf des 17. Jahrhunderts bewirkt hat. Im Einzelnen ist zu fragen: Wie begründeten die etablierten Konfessionen ihre Positionen, die in der Regel keine Toleranz vorsahen oder diese doch eng begrenzten? Welchen Faktor spielte dabei der aus theologischer Sicht grundlegende Aspekt der Sorge um die wahre Religion (cura religionis)? Wie wirkten sich die jeweiligen politischen Verhältnisse auf die Toleranzdiskussionen aus? Welche Argumente brachten die Randgruppen und Dissidenten für ihre Forderung nach einer allgemeinen Toleranz vor? Schloss diese Duldung auch die anderen Religionen wie das Judentum und den Islam mit ein? Wie stellte man sich zum Skandalon eines möglichen Atheismus? Bei diesen Fragen ist zu beachten, dass die Toleranzfrage nicht nur von Theologen in ihren dogmatischen Hauptwerken diskutiert worden ist, sondern ebenso von Philosophen, Juristen, Politikern und Staatsrechtlern. Eine wesentliche Frage ist daher, ob das Thema in der Theologie anders verhandelt wurde als z.B. in Politik und Jurisprudenz. Die Tagung will diese unterschiedlichen Zugänge aufnehmen und Theologen, Philosophen, Juristen, Politiker, Historiker miteinander ins Gespräch bringen.

Die Tagung wird mit freundlicher Unterstützung des Thüringer Ministeriums für Bildung, Wissenschaft und Kultur durchgeführt.

Anmeldung wird bis zum 28. Juni 2013 per Mail an sascha.salatowsky@uni-erfurt.de erbeten.

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Tolerating Religious Diversity – Preserving the True Religion. Debates on Toleration in the Early Modern Period.

With the diversification of Christianity into various denominations during the 16th century an acute question arose that could not be definitely resolved politically or religiously even with the Treaty of Westphalia in 1648: Should dissenters and heretics be tolerated in the Christian community? Although this question has been examined by scholars in research on the debates between Sebastian Castellio, John Calvin and Theodore Beza after the execution of the Anti-Trinitarian Michael Servetus in Geneva and on proponents of the early Enlightenment such as Baruch Spinoza, Pierre Bayle and John Locke, hardly any in-depth studies exist for the gap between 1580 and 1670. This epoch coined as the age of confessionalization sets the framework for discussions in the early Enlightenment. From this point of departure, the conference intends to analyse the idea of toleration in the early modern period through interdenominational and interreligious comparisons. The aim is to identify confessional and religious differences and to describe upheavals that brought about religious and social changes over the course of the 17th century. The following are among the pertinent questions: How did the established confessions justify their positions that rejected or limited toleration? What was the underlying factor from a theological point of view for preserving the true religion (cura religionis)? What impact did various political situations have on the discussions of toleration? What arguments did heretics and dissidents bring forth for general tolerance? Were other religions such as Judaism and Islam included in the debate on general tolerance? And how did people react to the scandal of possible atheism? It should be noted that these issues of tolerance were not only discussed by theologians in their major dogmatic works, but also by philosophers, lawyers, politicians and experts in constitutional law. A key question is therefore whether the subject was discussed differently in a theological than in a political or legal context. The conference intends to bring theologians, philosophers and legal, political and religious historians together to take on these different approaches.

The conference is generously supported by the Thuringian Ministry of Education, Science and Culture.
Registration is requested by mail to sascha.salatowsky@uni-erfurt.de until June 28, 2013.