Anglo-Amerikanisches Recht im Blick

Von
Anne Grewlich-Gercke

Europäische Rechtsgeschichte, Rechtsvergleichung und transnationales Privatrecht – das steht auf der künftigen Forschungsagenda von Stefan Vogenauer. Der Professor der University of Oxford ist jüngst berufenes Wissenschaftliches Mitglied der Max-Planck-Gesellschaft und wechselt zum 1. Oktober 2015 ans Max-Planck-Institut für europäische Rechtsgeschichte. Schon jetzt baut der Jurist in seiner neuen Frankfurter Wirkstätte im Nebenamt eine zweite Forschungsabteilung auf. Sie wird das anglo-amerikanische Recht von gestern, heute und morgen in den Blick nehmen.

„In den letzten Jahren hat sich das Frankfurter Max-Planck-Institut zu einem dynamischen Ort mit viel Zukunftspotenzial für die Rechtsgeschichte entwickelt. Ich freue mich darauf, dies künftig mitzugestalten“, sagt Stefan Vogenauer. Der Professor für Rechtsvergleichung und Leiter des Institute of European and Comparative Law an der University of Oxford ist neues Wissenschaftliches Mitglied der Max-Planck-Gesellschaft und zum Direktor an das MPI für europäische Rechtsgeschichte berufen worden. In den nächsten Monaten wird er im Institutsneubau in der Frankfurter Hansaallee seine neue Forschungsabteilung aufbauen und im Oktober 2015 dann in Vollzeit von Oxford nach Frankfurt kommen.

„Die Freiheit, an den Grenzen wissenschaftlicher Disziplinen zu forschen, das ist an einem Max-Planck-Institut möglich“ weiß Vogenauer, dessen Forschungsinteressen im Bereich des EU-Rechts, der Geschichte der europäischen Integration und der Methodenlehre liegen. Bevor er 2003 einen Ruf an die University of Oxford und ein Fellowship am dortigen Brasenose College annahm, forschte der Träger der Otto-Hahn Medaille am MPI für Privatrecht in Hamburg. „Der Anspruch der Max-Planck-Gesellschaft, weltweit zu den Besten zu gehören, hat mich schon immer fasziniert“, sagt der Rechtsexperte für den anglo-amerikanischen Raum und weiß, dass für dieses Ziel unter anderem die Vernetzung mit Universitäten ein wichtiger Bestandteil ist. „Ich bin beeindruckt von der Zusammenarbeit des Instituts mit der Goethe-Universität und anderen Partnern in der Region – ein vielversprechendes Netzwerk für eine international sichtbare Rechtsgeschichte von morgen.“

Nicht nur die neue Wirkstätte in Frankfurt wird Stefan Vogenauers Schaffenskraft inspirieren, sondern auch umgekehrt. Seine praktischen Arbeiten zu geltendem Recht auf Basis der Analyse von historischen Entwicklungen lassen neue Impulse für das Fach Rechtsgeschichte erwarten, so das einstimmige Urteil externer Gutachten im Rahmen des Findungsprozesses einer weiteren Direktorenpersönlichkeit für das Max-Planck-Institut. Mit seinen geplanten Arbeiten zur Analyse des „Rechtstransfers in der Welt des Common Law“ wird Stefan Vogenauer die aktuellen Forschungen am MPI für europäische Rechtsgeschichte nicht zuletzt auch um die anglo-amerikanische Perspektive erweitern. „Bereits bei der Institutsgründung vor 50 Jahren war beabsichtigt, die Rechtsgeschichte Kontinentaleuropas für den anglo-amerikanischen Raum zu öffnen, jetzt wird es Wirklichkeit“, sagt Thoma Duve, Direktor der zweiten Forschungsabteilung des Instituts.

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European Legal History, Comparative Law and Transnational Private Law – these are some of the items on the research agenda of Stefan Vogenauer, currently Professor of Comparative Law at the University of Oxford. He is the most recent Scientific Member of the Max Planck Society and will join the Max Planck Institute for European Legal History as of October 1, 2015. Prior to this, he will already commence to build up his research department in Frankfurt. It will, inter alia, focus on the common law tradition of the past, present and future.

“Over the past years, the Frankfurt Max Planck Institute has become an even more dynamic institution with excellent potential for the advanced study of legal history. I am delighted to be able to contribute to this venture,” says Stefan Vogenauer. Vogenauer is currently Professor for Comparative Law and Director of the Institute of European and Comparative Law at the University of Oxford. He has just been elected as a Scientific Member of the Max Planck Society and has been designated as Director of the MPI for European Legal History. In the soming months he will set up his new research department in the new premises of the Institute in the Hansaallee in Frankfurt before joining full-time in October 2015.

“At a Max Planck Institute you have the freedom to work at the frontiers of scholarly research,” states Vogenauer who has an interest in European legal history, particularly the history of EU law and European integration more generally, comparative law with a particular expertise in Anglo-American law, transnational private law and legal method. Before taking up his post at the University of Oxford and a Fellowship at Brasenose College he was a Senior Research Fellow at the Max Planck Institute for Comparative and International Private Law in Hamburg where he was awarded the Otto Hahn Medal of the Max Planck Society. “I have always been fascinated by the aspiration of the Max Planck Society to rank amongst the top research institutions worldwide,” he adds. Vogenauer is aware that co-operation with the broader Higher Education sector is particularly important if this aim is to be achieved: “I am impressed by the legal history network of the Max Planck Institute, the Goethe University and other partners in the Frankfurt area. This is a promising environment to make legal history more visible both nationally and internationally.”

The external reviewers who were involved in the process of identifying a new research director for the MPI for European Legal History were confident that not only will Vogenauer draw inspiration from his new research environment: the process will also work in the opposite direction. They were in agreement that Vogenauer’s comparative approach to issues of contemporary law on the basis of historical analysis will give momentum to the whole discipline. One of his major research projects to be pursued over the coming years concerns the phenomenon of legal transfer in the common law world. It will broaden the current research activities at the MPI for European Legal History by introducing an Anglo-American perspective and reaching out to the non-Western traditions in the common law tradition. “When the Institute was established 50 years ago it was already intended to broaden European legal history beyond the continent, so as to include an Anglo-American dimension. This has now come true,” says Thomas Duve, Director of the second research department at the MPI for European Legal History.

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