Im Blickpunkt
Was ist Germanistik?
Sehr kritisch sieht Jürgen Kaube in der FAZ den gegenwärtigen Zustand der Germanistik. Bei der Lektüre der Abstracts und Titel der Vorträge beim Germanistentag in Marburg drängt sich ihm jedenfalls die Frage auf, wo eigentlich das Erkenntnisinteresse des Fachs liegt: "Die Durchschnittsleserzahl des germanistischen Fachaufsatzes, erst recht der Dissertation ist ein nahe Eins schlecht gehütetes Geheimnis. Wozu der Beitrag etwas beiträgt, was also, horribile dictu, ein Fortschritt in der Germanistik wäre, erschließt sich nur schwer. Fortschritt, teilt mancher Fachvertreter mit, da stehen wir drüber, der Begriff ist längst 'dekonstruiert'. Doch wie unterscheidet man das Drüberstehen vom Nichtheranreichen? Als der Wissenschaftsrat 2006 in seinem Bericht über die Geisteswissenschaften darum bat, viele Fächer müssten sich stärker ihres Erkenntnisstandes versichern, berührte er ebendieses Problem. Es legt die einem großen Fach freundlich gesinnte Frage nahe: Was, wenn überhaupt etwas, ist Germanistik, wenn nicht Forschung?"
Im Interview mit dem Tagesspiegel spricht Thomas Anz, der den diesjährigen Germanistentag organisiert, über das Verhältnis zu den Naturwissenschaften, äußert sich aber auch knapp und entschieden zum Nutzen der Germanistik: "Die Germanistik ist eine Grundschule der Teilhabe an gesellschaftlicher Kommunikation in deutscher Sprache. Wir bieten eine Ausbildung, die dazu befähigt, sich kompetent mit Texten deutscher Sprache auseinanderzusetzen – und sie auch selber zu schreiben. Das ist der gesellschaftliche Bedarf an der Germanistik."
FAZ, 22.9.
Tagesspiegel, 25.9.
http://www.tagesspiegel.de/magazin/wissen/Germanistik;art304,2386530
Plädoyer für die Orchideenfächer
Die in Frankfurt am Main lehrende Skandinavistin Julia Zernack hält in der FR ein Plädoyer für die gerne als "Orchideenfächer" abgetanen kleinen geisteswissenschaftlichen Diszplinen. In Zeiten von Effizienzforderungen und Beurteilung von Marktchancen sind sie stark bedroht - Zernack warnt vor den unabsehbaren Verlusten, die mit der Aufgabe solcher Fächer einhergehen: "Denn was wir einbüßen, wenn zum Beispiel Archäologie, Slavistik, Judaistik, Niederlandistik, Medizingeschichte, Onomastik, Baltistik [...] geschlossen werden, ist weit mehr als die jetzt beschworene Vielfalt des Fächerspektrums. Es ist vor allem der unverwechselbare Beitrag, den jedes einzelne Fach in Forschung und Lehre zum Ansehen der deutschen Universitäten leistet. Ohne die Ägyptologie gäbe es, um nur dieses eine Beispiel zu nennen, Jan Assmanns einflussreiche Theorie vom 'kulturellen Gedächtnis' nicht."
FR, 20.9.
http://www.fr-online.de/in_und_ausland/kultur_und_medien/feuilleton/?em_cnt=1213038
Themen der Woche
Förderinitiative "Übersetzungsfunktion von Geisteswissenschaften"
Im Deutschlandradio spricht Bildungsministerin Annette Schavan über die im Jahr der Geisteswissenschaften lancierte Förderinitiative "Übersetzungsfunktion von Geisteswissenschaften", mit der die Zusammenarbeit zwischen Museen und Forschung unterstützt werden soll. Im Interview erklärt sie dazu: "Im Kern geht es darum, dass in den Depots unserer Museen viele Objekte stehen, die bislang nicht bearbeitet sind, sie sind katalogisiert, aber die Frage der wissenschaftlichen Arbeit, die Frage, wie können wir das, was an möglichen Erkenntnissen damit verbunden ist, war noch nicht beantwortet. Da setzten wir an: Zusammenarbeit der Museen mit Forschungseinrichtungen, Universitäten, außeruniversitären Forschungseinrichtungen soll helfen, Potenzial, das da ist, besser zu heben."
Deutschlandradio, 20.9.
http://www.dradio.de/dlf/sendungen/kulturheute/672610/
Wissenschaftsmanagement im Dritten Reich
Rüdiger Hachtmann, außerplanmäßiger Professor an der TU Berlin und Mitarbeiter des Zentrums für Zeithistorische Forschung in Potsdam, stellt im Tagespiegel seine Forschungen zum Wissenschaftsmanagement im Dritten Reich vor. Sein Resümee dieses dunklen Kapitels: "Wissenschaft und noch weit stärker das den Herrschenden ja viel nähere Wissenschaftsmanagement besitzen keine immanenten Mechanismen, die sie gegen eine barbarische Praxis immunisieren. Sie sind gegen die Indienstnahme durch autoritäre Regime nicht gewappnet und bedürfen der Kontrolle durch eine demokratische Gesellschaft, um gegen Anfechtungen wie die ab 1933 gefeit zu sein. Die Geschichte des Wissenschaftsmanagements der KWG [d.i. die Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft] während des 'Dritten Reiches' ist deshalb ein Lehrstück, dessen Bedeutung weit über die NS-Zeit hinausreicht."
Tagesspiegel, 20.9.
http://www.tagesspiegel.de/magazin/wissen/Nationalsozialismus;art304,2383249
Gründung der Berlin University Press
In der SZ annonciert Johann Schloemann die Gründung eines neuen Verlags. Obwohl der Name "Berlin University Press" mehr verspreche als der Verlag leisten will - zumal er auch mit keiner Universität etwas zu tun hat -, hält Schloemann das Unternehmen doch für sehr begrüßensewert: "Der deutschsprachige Verlag nimmt sich ein kleines Segment seiner angelsächsischen Namensvettern zum Vorbild, nämlich das aus der akademischen Welt hervorgehende, aber auf allgemeineres Interesse hoffende Sachbuch. Das also, was dort, bei den Vorbildern, unter 'general interest' läuft. Zumal die amerikanischen Häuser - wie Harvard, Yale, Chicago, Johns Hopkins und so weiter - haben in den letzten Jahren diese populärere Abteilung stark ausgebaut, als öffentlichkeitswirksames, oft auch aktuelleres Zusatzgeschäft neben der eigentlichen wissenschaftlichen Fachliteratur."
Helmut Mayer lobt in der FAZ das "anspruchsvolle und überlegte Konzept" des Verlags.
SZ, 21.9.
FAZ, 25.9.
Bücher und Rezensionen
Gleich eine ganze Reihe von neuen und neu aufgelegten Publikationen rund um die Entstehungsgeschichte des Koran nimmt sich der Islamwissenschaftler Tilman Nagel vor. Allerdings hält er die mit einigem Getöse publizierten Thesen des unter dem Pseudonym Christoph Luxenberg veröffentlichenden Forschers, der eine syro-aramäische Urschrift im Koran entdeckt haben will, für ebenso wenig satisfaktionsfähig wie Karl-Heinz Ohligs Suche nach einem nichttrinitarischen Christentum, das in Arabien überlebt habe. Gewiss, die Islamwissenschaft muss sich, so Ohlig, vom Koran als Verkündung einer Glaubenswahrheit lösen - aber nicht so: "Ältere, heute den Muslimen unwillkommene Stufen der Auslegung sind in der Überlieferung verborgen; die Aufgabe der Islamwissenschaft ist es, sie aufzuspüren. Es ist keinesfalls so, als wäre dergleichen nicht unternommen worden oder als hätten derartige Bemühungen bislang zu keinerlei überzeugenden Ergebnissen geführt. Es gibt sie durchaus, nur werden sie nicht in der Pose des Aufklärers präsentiert."
FAZ, 21.9.
Konferenzen und Tagungen
Zwanzig Jahre Musée d'Orsay
Peter Geimer berichtet in der FAZ von einer großen Tagung zum zwanzigjährigen Bestehen des Musée d'Orsay in Paris: "Die Veranstalter nahmen das Jubiläum zum Anlass, neben einem Rückblick auf die Geschicke des Museums auch eine grundsätzliche Bilanz der Kunstgeschichte des 19. Jahrhunderts zu ziehen. James Cuno, Direktor des Art Institute of Chicago, erinnerte an die lebhaften fachlichen Diskussionen, die das neue Museum vor zwanzig Jahren begleitet hatten. Die einen kritisierten die Isolierung der Werke aus ihren sozialen Kontexten, die anderen fanden im Gegenteil den Blick auf die Kunst durch ein Zuviel an Kontextualisierung verstellt. 'Melancholisch und mit Nostalgie' schaute Cuno auf diese Zeit zurück, in der die Neukonzeption eines Museums noch solche grundsätzlichen Debatten auszulösen vermochte."
FAZ, 19.9.
Soldatentod und demokratische Gedenkkultur
Jens Bisky hat eine Tagung besucht, in der es um den Umgang mit dem Gedenken an gefallene Soldaten und auch um den Entwurf eines Soldatendenkmals des Münchner Architekten Andreas Meck ging. Bisky resümiert in der SZ: "Der 'Ulmer Verein', ein Verband kritischer Kunst- und Kulturwissenschaftler, sowie das Portal 'Zeitgeschichte online' hatten zu einer Tagung über 'Soldatentod und demokratische Gedenkkultur' geladen. Leicht konnte man dabei den Eindruck gewinnen, dass ein Unbehagen mit Mecks Entwurf lediglich artikuliert wurde, um die Auslandseinsätze der Bundeswehr zu kritisieren. Da aber Kunsthistoriker bisher vor allem geschwiegen haben und die Debatte über ein paar rasche Positionsbestimmungen kaum hinaus kam, wurde es dennoch ein interessanter Nachmittag."
SZ, 24.9.