Niemals zuvor scheint die Pluralität konkurrierender Wahrheitsansprüche so greifbar gewesen zu sein wie heute. Die traditionellen Hüterinnen der ‚Wahrheit‘, wie die klassischen Medien und die Wissenschaften, haben offenbar nicht nur an Glaubwürdigkeit eingebüßt, sondern zunehmend Konkurrenz durch andere Anbieter von Wahrheiten bekommen, die in eigenen Medien mit jeweils eigenen Evidenzkriterien unterwegs sind. Diese Vielfalt von ‚Wahrheitsangeboten‘, die in segmentierten Teilöffentlichkeiten vermarktet und objektiviert werden, scheint die Grundlagen einer allgemein akzeptierten Ordnung der Dinge und einer intersubjektiv geteilten ‚faktualen‘ Wirklichkeit zu unterlaufen. Manche Beobachterinnen des Geschehens haben unter diesem Eindruck von einem ‚postfaktischen‘ Zeitalter gesprochen.

Die Frage, wie historisch ‚neuartig‘ diese Entwicklungen sind, ist allerdings durchaus umstritten. Eine umfassende Historisierung der damit verbundenen Phänomene, die auch vormoderne Kontexte einbezieht, steht nach wie vor aus. Gab es vormals ein ‚faktisches‘ Zeitalter, in dem sich die gesellschaftliche Produktion von Wahrheit, bei allen partikularen Konflikten, auf einer breiten Basis unstrittiger Fakten, in einer kohärenten, von allen Mitgliedern der Gesellschaft geteilten Episteme vollzog? Oder lassen sich bereits in früheren Gesellschaften konjunkturartige Phasen von ‚Wahrheitskonkurrenzen‘ beobachten, die analoge Segmentierungen und Dynamiken widerstreitender Evidenzstrategien aufweisen konnten? In diesem Fall stellt sich die Frage, unter welchen Umständen solche Konjunkturen aufkamen, welche Formen sie annahmen und welche Effekte sie zeitigten. Inwieweit konnte die kulturelle Aushandlung von Wahrheitsansprüchen in früheren Epochen, unter jeweils spezifischen historischen und medialen Bedingungen, ‚marktförmig‘ strukturiert sein? Welche Strategien und Techniken der Evidenzherstellung und Glaubwürdigkeitserzeugung kamen in solchen Aushandlungen zum Einsatz? Wie veränderten sich diese Techniken im Kontext epistemischer und medialer Wandlungsprozesse? Auf welche Weise schließlich wurden diese Dynamiken von den Zeitgenossen beobachtet und reflexiv eingeholt? Konnten sich dabei analoge Wahrnehmungen einer ‚postfaktischen‘ Pluralität von Wahrheitsansprüchen und damit verbundene Verunsicherungen einstellen?

Der Workshop möchte diese Fragen mit Blick auf Wahrheitskonkurrenzen und Evidenzstrategien in unterschiedlichen historischen Kontexten vom Mittelalter bis zur Gegenwart diskutieren, wobei die Fallstudien durch theoretische Inputvorträge aus verschiedenen Disziplinen ergänzt werden. Die historische Langzeitperspektive des Workshops soll einen Beitrag zur Historisierung des (vermeintlich) postfaktischen Zeitalters leisten. Interessierte sind herzlich willkommen, sich bis zum 03. November 2021 anzumelden.