Information ist die Währung der Demokratie. (Thomas Jefferson)
Ich brauche Informationen. Eine Meinung bilde ich mir selbst. (Charles Dickens)

Liebe Leserinnen und Leser von H-Soz-Kult, liebe Kolleginnen und Kollegen!

Vermutlich haben wir alle nach den „Lockdowns“ der Jahre 2020/21, der zeitweisen Schließung von Schulen und Kitas, der weitgehenden Verlagerung der universitären Lehre in digitale Formate und der Beschränkungen und privaten Sorgen, die viele von uns getroffen haben, auf eine andere Entwicklung in diesem Herbst und Winter gehofft.

Die letzten Jahre sahen das Wiederaufleben der Debatte um die Rolle der Nation in der Geschichtsschreibung. Dieses H-Soz-Kult Diskussionsforum will daher der Frage nachgehen, wie Nation in den Geschichtswissenschaften im 21. Jahrhundert im internationalen Vergleich thematisiert wird, ob das Thema (wieder) an Bedeutung gewonnen hat und welche Rolle die Nation in öffentlichen und (geschichts)politischen Diskursen spielt. Die Beiträge des Forums wollen damit zum Nachdenken über Nation als analytische Kategorie versus als politischen Kampbegriff anregen, über das Wechselspiel von Nationalismus und Globalisierung und die Herausforderungen, die sich hieraus für die aktuelle Historiographie ergeben.

Die Auseinandersetzung mit dem Gewaltpotential von Sprache, ihrem Missbrauch und ihrer politischen Indienstnahme ist mitnichten ein neues Phänomen. Im Gegenteil, es ist ein häufig anzutreffendes Thema in zeitdiagnostischen oder historischen Schriften der Nachkriegszeit. Nicht wenige, zumeist jüdische Intellektuelle näherten sich dem katastrophischen Geschehen von Verfolgung und Vernichtung der europäischen Jüdinnen und Juden im Nationalsozialismus (auch) über eine Analyse der Begriffsbildungen, Wortschöpfungen und ideologischen Prägungen des Deutschen an.

Joseph Beuys (1921–1986), der Unangepasste: der es wagte, gegen die dominierende Abstraktion nach dem Zweiten Weltkrieg, mit der man in der Kunst den Nationalsozialismus austreiben wollte, gegenständlich zu arbeiten. Beuys, der politische Künstler, der mit der Fusion von direkter Demokratie und „Jeder Mensch ist ein Künstler“ die funktionale Differenzierung moderner Gesellschaften erledigen wollte. Beuys, der Esoteriker, der mit Objekten wie seiner „Capri-Batterie“ (1985) – einer quietschgelben Zitrone, in der ein Stecker mit einer Lampenfassung steckt, deren Birne im Gelb der Zitrone zu leuchten scheint – die Astralkräfte des Kosmos anzuzapfen wähnte (siehe im Buch S.

Das Thema Forschungsdaten gehört vermutlich (noch) nicht zu den Herzensthemen der meisten nach klassischen (oder „traditionellen“) Verfahren arbeitenden Historiker:innen. Und doch halten in dem Maße, wie zum Beispiel verstärkt Quellen fotografiert, Interviews oder Texte transkribiert und ediert, digitale Bibliographien ausgewertet und erstellt werden, auch die Forschungsdaten unweigerlich Einzug in den Arbeitsalltag der Historiker:innen.

Gewiss ist das zugespitzt – und verkürzt die Problematik um wichtige Aspekte.