Die Frage nach der Rolle von Intellektuellen hat die Geschichte der Bundesrepublik von Anfang an begleitet, jedoch erst seit dem Ende des 20. Jahrhunderts einen rasch erblühenden Zweig der Zeitgeschichtsforschung hervorgebracht.[1] Zahlreiche Arbeiten haben seitdem die Funktion, Position und Bedeutung von Intellektuellen etwa unter typologischen[2], generationellen[3], ideengeschichtlichen[4] und biographischen[5] Aspekten diskutiert.

Schwer, eine Rezension eines Sammelbandes über das politische System Rumäniens zu beginnen, ohne auf die aktuelle Lage des Landes hinzuweisen, das sich als Nachbarstaat der Ukraine im unmittelbaren Umfeld des von Russlands Präsident Putin entfachten Angriffskriegs gegen die Ukraine befindet – und damit eine wichtige geostrategische Rolle spielt.

Der besprochene Band untersucht Bürgerkriegskonstellationen der Moderne und des Mittelalters in vergleichender Perspektive, wobei die Herausgeber die in den skandinavischen Reichen des 11.–13. Jahrhunderts auftretenden Auseinandersetzungen mit Bürgerkriegen in Guinea-Bissau und Afghanistan vergleichen.

Der gesellschaftliche und kulturelle Wandel, der die Bundesrepublik in den 1960er-Jahren erfasste, blieb nicht auf die Großstädte beschränkt. Dennoch gelten (nur) diese gemeinhin als Zentren des Protests und der Veränderung. Dass Christina von Hodenbergs Buch „Das andere Achtundsechzig“ im Jubiläumsjahr 2018 eine breite Rezeption erfuhr, lag auch daran, dass die Autorin den Blick auf die alte Universitätsstadt Bonn richtete – schon das eine kleine Horizontverschiebung in der öffentlichen Wahrnehmung.[1] Noch viel seltener ist die historische Forschung jenen Veränderungen im ländlich-kleinstädtischen Raum nachgegangen.[2] Umso wertvoller erscheint daher der von Lu Seegers herausgegebene Band, der verspricht, die „gesellschaftliche[n] Nachwirkungen auf dem Lande“ zu untersuchen.

Historiker:innen beschäftigen sich mit Zusammenhängen zwischen Vergangenheit und Gegenwart. Aussagen über die Zukunft sind nicht ihr Metier. Trotzdem ist „Zukunft“ seit einigen Jahren ein beliebtes Sujet der Geschichtswissenschaft. Da Historiker:innen aus der Kenntnis der Geschichte nichts Verlässliches über die Zukunft vorauszusagen vermögen, fragen sie nach den Zukunftsvorstellungen früherer Akteur:innen.

Auf Einladung Barbara Plankensteiners, der Direktorin des MARKK, sind zur Ausstellungseröffnung im Dezember 2021 hochkarätige Gäste gekommen. Es ist ein politisches Ereignis, da nach vielen Jahren der Debatten nun tatsächlich die Restitution der Benin-Bronzen angekündigt wird. Abba Isa Tijani, Generaldirektor der nigerianischen Museumskommission, spricht auf der Hamburger Eröffnung von der geplanten Rückgabe der Benin-Bronzen als „Beginn eines neuen Kapitels der Kooperation“.[1] Für ihn sind diese Objekte Botschafter der westafrikanischen Region, da sich durch sie in Europa ein profunderes Verständnis von afrikanischer Kunst entwickelt habe.[2] Der Botschafter Nigerias in der Bundesrepublik, Yusuf Tuggar, beschreibt den Ausstellungsraum als für den einen Anlass vollgepackt: die endgültige Rückgabe der Benin-Bronzen.[3] Und der Hamburger Kultursenator Carsten Brosda kündigt an, dass sich mit eben dieser Ausstellung die Perspektive einer bedingungslosen Restitution verbinde.[4]

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