Zwischen 2010 und 2020 wurden in Deutschland jährlich etwa 260 Milliarden Euro vererbt. Insgesamt wechselte in dieser Dekade etwa die Hälfte des in Privatbesitz befindlichen Vermögens den/die Besitzer:in, und etwa 60 Prozent der Bevölkerung partizipierte an diesem Transfer als Vererbende oder Erb:innen. Die Bedeutung von Erbschaften als Weg zu Wohlstand nimmt seit den 1980er-Jahren wieder zu. Seitdem wird in der massenmedialen Öffentlichkeit, in der Politik und in der Wissenschaft intensiv über die gesellschaftspolitischen und sozialen Folgen dieser Vermögenstransfers diskutiert.

Historiker:innen beginnen erst allmählich, sich an diesen Debatten zu beteiligen und das Thema „Erben und Vererben“ für das späte 19. und das gesamte 20. Jahrhundert zu entdecken. In diesem Zusammenhang nahm im Frühjahr 2020 auch das DFG-Netzwerk „Erbfälle und Eigentumsordnungen seit 1800“ seine Arbeit auf. Seitdem haben dessen Mitglieder Erbrecht und Erbpraxis aus verschiedenen Perspektiven diskutiert: der staatlichen, der familialen und der von privaten Dienstleistern. Dabei hat sich im Verlauf der Diskussionen immer deutlicher herauskristallisiert, dass ein Erbfall kein Ereignis darstellt, sondern einen Prozess. Erbübertragungen sind Teil von Ressourcenflüssen, die zum Teil lange vor dem Erbfall begannen (z.B. Heirat und Übergabe-, und Gesellschafterverträge) und die nicht mit der Ausstellung eines Erbscheins abgeschlossen waren (z.B. private Verteilungen von Erbstücken nach der Ausstellung eines Erbscheins, Stiftungen und Fideikommisse). Auch betrafen Erbaushandlungen nicht nur die enge Kernfamilie, vielmehr war ein breite Akteursensemble daran beteiligt. Erbübertragungen sind darüber hinaus nach sozialer Schicht der Beteiligten, nach Gender, nach materieller Manifestation des Erbes usw. auszudifferenzieren. Dabei zeigten sich in manchen Bereichen erstaunliche Kontinuitäten von der Frühen Neuzeit bis in die Gegenwart (z.B. in der Persistenz des Familienprinzips) und in anderen Wandlungen und deutliche Brüche (z.B. in den Definitionen von Familie oder durch die Einführung von Erbschaftssteuern, womit der Staat aktiv in private Vermögensangelegenheiten einzugreifen versuchte).

Schließlich haben die Treffen verdeutlicht, dass zentrale Quellenbestände, – wie Testamente, Erbverträge, Erbschaftssteuerakten –, in denen sich Erbschaftsangelegenheiten seit dem 19. Jahrhundert niedergeschlagen haben, bisher noch nicht kritisch eingeordnet und kontextualisiert wurden. Wir wissen noch wenig darüber, wer diese Quellen in welchem Kontext mit welchen Zielen erstellte, welche Vorannahmen und Wissen in diese Quellen einflossen, welche Aspekte des Erbtransfer dadurch sichtbar werden und welche Blindstellen bestimmten Quellenbeständen inhärent sind.

Hier setzen die Tagung an: Ziel ist es, mit Blick auf den deutschen Sprachraum die Ergebnisse der Arbeitstreffen zu bündeln und die Vielfalt und Komplexität von Erbordnungen und -praktiken aufzuzeigen, in zentrale Quellenbestände des Themas einzuführen und weitere Forschungen zu dem Thema anzuregen.

Anmeldung

Gäste sind herzlich willkommen. Um eine Anmeldung wird gebeten:
Jürgen Dinkel
E-Mail: juergen.dinkel@uni-due.de