Kaum ein anderes europäisches Land ist im Hinblick auf nationale Identität derart interessant und vielgestaltig wie Belgien. Schon an der Schwelle vom Ancien Régime zur Moderne läßt sich im Umfeld der Brabantischen Revolution (1789/90) eine Rivalität zwischen verschiedenen Formen von Nationalbewußtsein ausmachen, und nach der Gründung des belgischen Nationalstaates im Gefolge der Belgischen Revolution (1830/31) haben belgischer Patriotismus sowie Flämische, Wallonische und Großniederländische Bewegung miteinander um Einfluß auf die Gestaltung der belgischen Politik konkurriert; der Prozeß der Föderalisierung schließlich hat seit den sechziger Jahren des 20. Jahrhunderts das Königreich Belgien von einem unitarisch-zentralistischen Staat in einen Bundesstaat umgewandelt, der immer stärkere (kon)föderale Konturen annimmt.

Wie sich die verschiedenen nationalen Bewegungen in Belgien seit dem späteren 18. Jahrhundert entwickelt haben und welche Zukunft der belgische Nationalstaat im europäischen Rahmen haben kann, wird in der Tagung untersucht. Dabei stellt sich auch die Frage, welches Verhältnis zu unterschiedlichen Zeiten zwischen belgischem, flämischem, wallonischem und großniederländischem Bewußtsein existierte. Wie legitimierten sich die nationalen Bewegungen des Landes, und wer waren die Träger von belgischem, flämischem, wallonischem bzw. großniederländischem Bewußtsein? Darüber hinaus soll der Frage nachgegangen werden, wie Belgien in Deutschland wahrgenommen worden ist.

Die Tagung bietet die Möglichkeit, Ansätze der Landeskunde über Belgien mit Fragen der internationalen Nationalismusforschung zu kombinieren. Auf diese Weise soll letztlich die Kenntnis über eine spannungsreiche Thematik für den deutschsprachigen Raum erweitert werden.