In jüngster Vergangenheit ist ein deutlich gestiegenes Interesse an der Beschäftigung mit Erinnerungsorten in vielen Regionen Europas zu erkennen. Vor allem zwei Perspektiven bestimmen die öffentlichen Diskussionen: die Betrachtung von Erinnerungsorten, die mit der jeweils nationalen Geschichte verbunden sind, und die Transformation der individuellen Erinnerung an den Zweiten Weltkrieg in „kulturelles Gedächtnis“.
Die Ansätze zur Erforschung von Erinnerungsorten folgen in der Mehrzahl der von Pierre Nora für Frankreich entwickelten Konzeption, nach der sich die Wahrnehmung gemeinsamer – in erster Linie nationaler – Geschichte an besonders exponierten räumlich-konkreten als auch metaphorischen Orten verdichtet.
Für Mittel- und Osteuropa sind jedoch nicht nur solche nationalen Erinnerungsorte relevant, sondern vielmehr kommt Orten, die die nationalen Grenzen transzendieren, eine besondere Bedeutung zu. Dabei kann es sich um Erinnerungsorte handeln, die national konnotiert sind, aber jenseits der Staatsgrenzen liegen. Es können aber auch Orte sein, die auf die imperiale, vornationale Vergangenheit verweisen, oder solche, die oder von mehreren Nationen geteilt werden. Ebenso kann es sich um Orte handeln, die umgedeutet und damit mit neuen Inhalten gefüllt wurden. Und schließlich können verschiedene Erinnerungsorte miteinander konkurrieren. In einer solchen transnationalen Perspektive ist dann – in Anknüpfung an skandinavische Diskussionen – zu fragen, inwieweit solche, über die Grenzen einer Nation hinausreichenden Erinnerungsorte zur erinnerungsgeschichtlichen Verflechtung von Regionen beitragen: Stettin, Danzig, Kaliningrad, Riga oder Tallinn werden nicht mehr nur als Orte wahrgenommen, in denen nur eine nationale Gruppe die historische Deutungshoheit hat, sondern als Kristallisationspunkte polykultureller Erinnerungsregionen.
Der Fokus der Tagung richtet sich auf Nordosteuropa, d.h. Ostseeregion einschließlich Deutschlands und Russland. Eine solche Orientierung hat sich bereits bei den früheren Symposien zur Geschichte und Kultur im europäischen Nordosten in Tallinn seit 1995 als fruchtbar erwiesen, da sie sich nicht auf vermeintlich klar abgegrenzte Geschichtseinheiten (Baltikum, Nordeuropa, Polen, Russland) beschränkt, sondern die dichte Beziehungs- und Verflechtungsgeschichte in den Blick nimmt. An der Ostseeregion – insbesondere zwischen Stettin und Wiborg – lässt sich besser als an vielen anderen Regionen Europas zeigen, dass Erinnerungsorte keineswegs nur national geprägt sind, sondern auch in postnationaler Perspektive regionsbildend sein können.

Tagungssprachen sind Deutsch und Englisch.

Die Konferenz wird gefördert von
der Stadt Tallinn, der ZEIT-Stiftung Ebelin und Gerd Bucerius und dem Beauftragte der Bundesregierung für Kultur und Medien