Objects and Emotions – Loss and Appropriation of Jewish Property
International Workshop organised by the LBI London & the GHI London

26-27 July 2010

Gegenstände und Gefühle – Verlust und Aneignung jüdischen Besitzes
Internationale Konferenz des DHI London und des LBI London

Unzählige Gegenstände – jüdische Besitztümer – wechselten zwischen 1933 und 1945 unfreiwillig ihren Besitzer; Häuser, Geschäfte, Gemälde, Möbel, Tischdecken, Nippes. Nach 1945 kehrten manche dieser Gegenstände wieder zurück in die Hände ihrer früheren Besitzer – wiederum nicht unbedingt freiwillig – viele aber auch nicht.
An diesen Gegenständen haften Gefühle. Welche Gefühle verbinden ihre früheren jüdischen Besitzer mit ihnen, und welche Emotionen verknüpfen sich für Ariseure, Käufer und deren Erben mit diesen Besitztümern?
Gefühle sind auch Ausdruck kultureller Werte und moralischer Prinzipien. Man lernt, wofür man sich zu schämen hat, und man weiss, worüber man sich freuen darf. Welche wertbezogenen Gefühle binden enteignete Juden an diese Gegenstände, welche Wert- und Moralvorstellungen verbinden die neuen Eigentümer und insbesondere ihre Erben mit Häusern, Möbeln oder Tischdecken, die erst seit der NS-Zeit im Besitz ihrer Familien sind?
Worüber geben diese Gefühle und Werte Aufschluss? Was sagen sie aus über den materiellen und emotionalen Umgang mit der nationalsozialistischen Vergangenheit?

Diese Konferenz soll diesen Fragen nachgehen. Insbesondere soll sie erste Rückschlüsse darauf liefern wie das private Deutschland auf der Ebene der Moral und der Gefühle mit dem privaten Erbe der NS-Zeit umgeht.

Die Konferenz nähert sich diesen Fragen aus zwei Perspektiven:
Erstens aus der Sicht der Gegenstände, d.h., eine Rekonstruktion der Geschichte der Dinge, ihr Raub und ihre (Nicht-) Rückgabe. Zweitens soll nach der Geschichte der Gefühle gefragt werden, die sich an diese Erbschaften aus der NS-Zeit heften.

Objects and Emotions –Loss and Appropriation of Jewish property

International Conference organised by the German Historial Institute London and the Leo Baeck Institute London

Countless objects owned by Jews were illegally appropriated in Germany between 1933 and 1945: houses, businesses, paintings, furniture, tablecloths, bric-a-brac. Some of these items were returned to their previous owners after 1945, not always voluntarily, but many were not.
These objects are connected with emotions. But what were the emotional associations for the original Jewish owners on the one hand, and for the Aryanisers, buyers and their heirs on the other?

Emotions are linked to cultural values and moral principles. Feelings of shame and enjoyment, for instance, are both the result of learning processes that take place within a specific social, cultural and political context. Which values were associated with the appropriated objects by dispossessed Jews and by their new owners, and which kind of idea of morality and value did the heirs of the latter attach to them, knowing that these objects had been in their family’s possession only since the Nazis had come to power? What do these values and emotions tell us about the way the National Socialist past was dealt with both emotionally and materially?

This conference will investigate these questions emphasising in particular recent findings about how, in their private sphere, Germans tackled the questions of morality and emotions in relation to the appropriated and inherited possessions of the Nazi era.

The conference approaches these questions from two different angles: from the perspective of the objects, reconstructing their history, theft and eventual return or non-return; and by studying the emotions linked with such objects from the Nazi era.

http://www.ghil.ac.uk/events_and_conferences/conferences_and_workshops.html
http://www.leobaeck.co.uk/archives/1590