Spätestens durch das geflügelte Wort von Privatheit als dem „right to be left alone“ (Warren/Brandeis 1890) ist sie Gegenstand interdisziplinärer Forschung. Das Private wie auch die jeweilige Relation zum Nicht-Privaten wird als kulturelle, epochen-, schicht- und altersgruppenspezifische Variable angesehen. Es ist somit ein abgeleitetes, sekundäres, relationales Phänomen, das einen seiner möglichen Gegenbegriffe als primäre Gegebenheit voraussetzt und zunächst durch die Abwesenheit bestimmter Merkmale des oppositionellen Phänomens charakterisiert ist. Die analytische Rekonstruktion der realen oder abstrakten Formen und Funktionen der Grenzziehung zwischen ‚Privatem’ und ‚Nicht-Privatem‘ sowie deren historische Dynamik stellt eine Annäherung an jeweils spezifische Mentalitäten dar.

Ziel der interdisziplinären Tagung ist es, Forschungsperspektiven aus allen relevanten Disziplinen (insbesondere auch Rechtswissenschaft und Informatik) eine Bestandsaufnahme der unterschiedlichen Formen und Funktionen von ‚Privatheit‘ und deren Transformationen vorzunehmen und zur Genese einer semiotisch fundierten Theorie der Privatheit beizutragen, die medien- und kulturwissenschaftlich anschlussfähig sowie informationstheoretisch und rechtswissenschaftlich anwendbar ist.