Seit Januar 2015 konstituiert sich am Deutschen Historischen Institut Warschau der neue Forschungsbereich „Funktionalität der Geschichte in der Spätmoderne“. Dabei gehen wir von der Beobachtung und Annahme aus, dass sich seit einigen Jahrzehnten ein grundlegender Wandel in der gesellschaftlichen wie individuellen Perzeption und Nutzung der Geschichte vollzieht, der einerseits zwar das endgültige Ende des „historistischen“ Zeitalters bringen könnte, andererseits aber alles andere als eine Marginalisierung historischer Themen im gesellschaftlichen Diskurs und im Alltag von Menschen bedeutet.

Im Gegenteil steigt die Präsenz von Vergangenheitsrepräsentationen im öffentlichen Raum und in Medien aller Art weiter an, die Formen von „Geschichtskonsum“ werden immer vielfältiger. Lässt sich diese Entwicklung teilweise auf den Ökonomismus des gegenwärtigen, neoliberal geprägten politischen und gesellschaftlichen Diskurses zurückführen, handelt es sich hierbei dennoch weniger um die Ursache als ebenfalls um ein Symptom von tiefgreifenden kulturellen Umwandlungen, die in der Spätmoderne zu verorten sind. Die zeitgleiche Pluralisierung und Individualisierung von Identitäten, Lebensentwürfen sowie von kollektiven Zugehörigkeiten implizieren eine neue Vielfalt und Flexibilität bei den Formen des Geschichtsgebrauchs, des Geschichtsverständnisses und der Nutzung bestimmter Geschichtsnarrative. So scheint etwa die ästhetische Funktion der Vergangen¬heit deutlich an Gewicht zu gewinnen, während Geschichtsdidaktik und Museumspädagogik grund¬sätzlichen Daseinsfragen nachgehen müssen. Mit diesen widersprüchlichen Phänomenen befassen sich die Projekte des Forschungsbereiches.

Jenseits der „klassischen“ Formen öffentlicher Auseinandersetzung mit Vergangenheit, die unter den Schlagworten Geschichtspolitik und Erinnerungskultur schon seit Jahrzehnten im Fokus historiographischer Analysen stehen, richtet sich das Erkenntnisinteresse des Symposiums auf die gegenwärtigen, vielfältigen Gebrauchsformen von Geschichte. Ausgehend von der Beobachtung eines immer flexibleren Umgangs mit Vergangenheit im öffentlichen Raum, in Medien und Wirtschaft einerseits und neuer akademischer Antworten wie Public History oder Angewandte Geschichte andererseits, sollen aktuelle Debatten an der Schnittstelle zwischen Wissenschaft und Praxis vorgestellt und diskutiert werden. In welchem Verhältnis steht die Funktionalisierung von Geschichte zur Fachwissenschaft? Welche Folgen hat die Ökonomisierung von Vergangenheit für das Geschichtsverständnis im weiteren Sinne?

Im Wissen darum, das bislang kein integrales Konzept zur Erforschung von öffentlicher Geschichte existiert, wurde bewusst die heterogene „Landschaft“ praktizierter Zugänge zum Ausgangspunkt genommen. Einerseits wird hier an ältere Ansätze angeknüpft, andererseits werden neue Herangehensweisen und Terminologien erprobt. Welche (neuen) Phänomene existieren, wodurch zeichnen sie sich aus? Wie lassen sich die Prozesse eines pluralistischen Umgangs mit Geschichte begrifflich und theoretisch fassen, wie methodisch analysieren? Wo haben wir es „nur“ mit neuen Gegenständen, wo mit neuen Konzepten oder gar Programmatiken zu tun?

Konzeption und Organisation: Prof. Miloš Řezník, Dr. Sabine Stach, Dr. Katrin Stoll