In der Geschichte des frühneuzeitlichen Osteuropas sind Kosaken vorwiegend als Rebellen und Anführer zahlreicher Aufstände bekannt. Kaum ein Aufruhr blieb in diesem Zeitalter ohne ihre Teilnahme, so dass die meisten aufständischen Bewegungen in der Geschichte Russlands und der Ukraine nach ihren Kosakenanführern benannt sind – die Aufstände von Chmelnyc‘kyj, Razin, Bulavin und Pugačev. Die Figuren dieser und anderer kosakischer Rebellen faszinierten sowohl die zeitgenössischen Beobachter als auch die Menschen späterer Epochen und wurden weit und breit in Politik, Historiographie, Literatur, Kunst und Volkskultur rezipiert. Dabei sind zwei unterschiedliche, wenn nicht gegensätzliche, Tendenzen auszumachen. Einerseits suchten die staatlichen Opponenten der Aufständischen die Erinnerung an Rebellionen und ihre Anführer einzudämmen und zu verleumden, oder gar auszuradieren. Andererseits neigte die Volkstradition zur Heroisierung der Erinnerung und produzierte neue Mythen über die besiegten Rebellen. Diese zweite Tendenz wurde in der sowjetischen Zeit von der staatlichen Propaganda aufgenommen und für die Bedürfnisse der Gegenwart adaptiert.
Der interdisziplinäre Workshop "Kosakische Aufstände und ihre Anführer im vormodernen Osteuropa: Heroisierung, Dämonisierung und Tabuisierung der Erinnerung" will verschiedene Aspekte der Rezeption kosakischer Bewegungen in der Geschichte Osteuropas zu Diskussion stellen. Dabei werden sich die Beiträge auf unterschiedliche Medienarten und Akteure der Rezeption konzentrieren: von Beschreibungen und Berichten der vormodernen Zeitzeugen bis zu Romanen und historischen Monografien des 20. Jahrhunderts. Im Mittelpunkt des Workshops stehen die Figuren der Aufstandsanführer und Erinnerungsprozesse ihrer (De-)Heroisierung.