Musik ist ein zentrales Element in den Ritualen zahlreicher Religionen der Welt. Ebenso vielfältig wie die religiösen Traditionen sind ihre klanglichen Elemente: von improvisierten, einstimmigen Gesängen über den Einsatz ritueller Instrumente bis zu hochartifiziellen mehrstimmigen Messkompositionen.

Geschaffen zum Lobe Gottes war religiöse Musik einerseits viele Jahrhunderte hindurch die dominierende Form künstlerischer Betätigung. Andererseits standen Priester und Religionsgelehrte der Musik mitunter skeptisch bis ablehnend gegenüber, weil sie ihre starke emotionale Wirkung fürchteten. Gerade diese aber macht sie zu einem zentralen Medium der Erzeugung, der Stärkung und der Artikulation von religiösen Gefühlen.

Bisweilen sind es gar die Götter selbst oder Engel, die in der bildlichen Darstellung und in religiösen Texten musizierend auftreten und damit die besondere Bedeutung dieser Kunstform unterstreichen. Dementgegen ist Musik ebenso ein wirkmächtiges Mittel zur Verbreitung religionskritischer, gar anti-religiöser Positionen. Schließlich wird Musik bisweilen selbst zur Religion, der Kunstgenuss zum Gebet und der eigentlich säkulare Aufführungsort zum Tempel.

Die Ringvorlesung wendet sich diesem vielschichtigen und vielfältigen Verhältnis von Musik und Religion in der Vormoderne und der Moderne zu. Das Spektrum der behandelten Themen reicht von der Musik in Judentum, Islam und Hinduismus über die christliche Kirchenmusik bis zum Klavierlied des 19. Jahrhunderts und der Popmusik der Gegenwart. Räumlich umfasst die Reihe Indien und den Nahen Osten ebenso wie Europa und Nordamerika. Beteiligt sind die Fächer Musik-, Religions- und Islamwissenschaft sowie Theologie und Soziologie.

Zur wissenschaftlichen Auseinandersetzung soll das ästhetische Erlebnis hinzutreten. Die Vorträge werden um drei musikalische Veranstaltungen ergänzt: einen Liederabend, eine orthodoxe Vesper sowie ein Konzert mit Musik des Islams.
Die kostenlosen Veranstaltungen sind dienstags von 18.15 bis 19.45 Uhr in Münster zu hören.