In den programmatischen „14 Punkten“, mit denen US-Präsident Woodrow Wilson Anfang 1918 seine Vorstellungen für die Neuordnung Europas und der internationalen Gemeinschaft nach dem Ersten Weltkrieg darlegte, wurde den „Völkern“ der habsburgischen Doppelmonarchie die „freieste Möglichkeit zu autonomer Entwicklung“ zugestanden.

Wilsons Vorstellungen von einem moralisch gerechten Frieden erfuhren in der politischen Realität eine Reihe von Herausforderungen. Letztlich erwies sich das universalistische Versprechen von autonomer Entwicklung und Selbstbestimmung als zu breite Projektionsfläche für die unterschiedlichsten politisch-ideologischen Ziele. Harte Friedensbestimmungen zeichneten die Grenzen neuer Staaten auf der Landkarte Mittel- und Osteuropas ein, die ethnisch keineswegs homogen waren und selbst wieder „kleine Imperien“ darstellten (Pieter M. Judson). Um Konflikte bei der Bildung dieser neuen Vielvölkerstaaten zu minimieren, schien ein erst im Lauf der Verhandlungen eingeführtes Prinzip einen Ausweg zu bieten: die betroffene Bevölkerung über ihre staatliche Zugehörigkeit selbst entscheiden zu lassen.

Der Blick auf Europa verdeutlicht ein ganzes Panorama von Optionen bei der Umsetzung dieses Prinzips: militärische Gewalt, wo Gebietszuweisungen umstritten waren wie in Fiume/Rijeka oder Vilnius/Wilna, den Status einer freien Stadt wie Danzig oder lange Übergangsfristen bis zu einer endgültigen Entscheidung wie im Fall des Saarlands. Das „Anschlussverbot“ untersagte der Republik Deutsch-Österreich 1919 den angestrebten Zusammenschluss mit Deutschland, während (nicht autorisierte) Abstimmungen in Tirol und Salzburg noch 1921 deutliche Mehrheiten dafür ergaben. Von den mehrheitlich deutschsprachigen Gebiete Westungarns kehrte Ödenburg/Sopron nach einer bilateral akkordierten Abstimmung im Dezember 1921 zu Ungarn zurück. Referenden über die künftige staatliche Zugehörigkeit in genau festgelegten Abstimmungsgebieten fanden 1920/21 im Süden Kärntens statt (10. Oktober 1920, festgelegt im Art. 50 des Friedensvertrags von St. Germain), in Schleswig (Februar/März 1920), in West- und Ostpreußen (Juli 1920) sowie, im März 1921 und besonders stark umstritten, in Oberschlesien.

Weitere Problemlagen der Nachkriegszeit werden ein öffentlicher Vortrag von Jörn Leonhard (Universität Freiburg i.Br.) zum Thema „Der überforderte Frieden: Selbstbestimmung zwischen Erwartung und Erfahrung nach 1918“ und eine abschließende Podiumsdiskussion thematisieren.

Detaillierte Informationen zum Programm und Anmeldung: https://www.aau.at/selbstbestimmung-als-utopie/

Teilnahme aufgrund begrenzter Kapazitäten nur nach Anmeldung möglich.