Die Weimarer Republik zeigte in nahezu allen gesellschaftlichen Bereichen massive Desintegrationstendenzen. Weltkrieg und Revolution mitsamt ihren Folgewirkungen stellten umfassende Kontingenzerfahrungen dar. Bei genauerer Betrachtung der „Krise“ der Weimarer Republik fällt indes auf, dass diese nicht allein durch die Zeitumstände bedingt war. Vielmehr radikalisierte der Krisendiskurs der Weimarer Republik die seit den 1880er Jahren virulente Kulturkritik, indem die Gegenwartsprobleme der Weimarer Republik zum Höhepunkt einer Krise der Moderne insgesamt erklärt wurden. Aus dieser Perspektive heraus erschien es sinnlos, die Verhältnisse zu reformieren: vielmehr war ein radikaler Neuentwurf nötig, um die Strukturdefekte der Moderne zu überwinden.
Diese Lage bildet den historischen Hintergrund, vor dem sich die Konferenz mit den Vorstellungen von Staat und Gemeinschaft im George-Kreis beschäftigen möchte. Den Georgeanern ging es darum, ihrer als desintegriert empfundenen Gegenwart das Ideal des „schönen Lebens“ gegenüberzustellen. Als Heilmittel gegen Ordnungsverlust, gesellschaftliche Konflikte und innere Zerrissenheit zielten die im George-Kreis entwickelten Gemeinschaftsvorstellungen darauf, ausgewählten Mitgliedern die Möglichkeit zu geben, ihr ganzheitliches Menschsein zu entwickeln und ihre ästhetischen und intellektuellen Potentiale unter der Führung eines Meisters, Stefan Georges, zu entfalten. Die Frage, ob darüber hinaus durch das Modell einer solchen Gemeinschaft die Gesellschaft als Ganze verändert und ein „Neues Reich“ geschaffen werden könnte, entstand bei einzelnen Mitgliedern des Kreises schon vor dem Ersten Weltkrieg, blieb aber umstritten.
Die Konferenz möchte diskutieren, wie die georgeanischen Konzeptionen von Staat und Gemeinschaft vor dem Hintergrund der geistesgeschichtlichen Situation der Weimarer Republik zu verorten sind. Zugleich soll aber auch der Frage nachgegangen werden, auf welche Weise sich diese Vorstellungen im Denken, in der literarischen und wissenschaftlichen Produktion sowie den Lebensentwürfen der Kreismitglieder manifestierten. Der Fokus der Aufmerksamkeit soll also nicht so sehr auf die Dichtung und Person Stefan Georges, sondern stärker auf die Rezeption und die Weiterentwicklung seiner Gedanken zu diesem Themenkomplex durch die einzelnen Kreismitglieder gerichtet werden. Von ihrer Zielsetzung her soll die Konferenz somit zugleich einen Forschungsbeitrag zum George-Kreis als eines geistesgeschichtlichen Phänomens des ersten Drittels des 20. Jahrhunderts leisten, wie auch einen analytischen Beitrag zur Geistesgeschichte der Weimarer Republik erbringen.
Dafür eignet sich, so die Überlegung, der George-Kreis als Gegenstand ganz besonders, weil hier das Idealbild einer guten Ordnung nicht nur im Bereich des Utopischen belassen, sondern in der Lebens- und Forschungspraxis der Kreismitglieder zu verwirklichen versucht wurde. Neben der Kernfrage nach den staatlichen Vorstellungen im Kreis und bei den Zeitgenossen soll in der Diskussion auch thematisiert werden, inwiefern die in diesem Kontext entwickelten gestalttheoretischen Vorstellungen von Wissenschaft trotz ihrer irrationalen Bestandteile Anregungen für die aktuelle wissenschaftliche Arbeit bieten können.