Forum Nicolai – Beiträge zur Erforschung von Leben und Wirken Friedrich Nicolais und angrenzenden Themen des 18. Jahrhunderts
(www.friedrich-nicolai.de)
Das Wirken des Schriftstellers, Verlegers und Aufklärers Friedrich Nicolai (1733-1811) hat in den letzten Jahrzehnten mehr und mehr wissenschaftliches Interesse gefunden. Das Goethe’sche Diktum, das fast zwei Jahrhunderte lang die Literaturgeschichtsschreibung zu Ungunsten Nicolais bestimmte, scheint überwunden. Der „Gründer unseres literarischen Lebens“, wie ihn Marcel Reich-Ranicki nennt, hat längst Einzug in die Forschungstätigkeit von Germanisten, Historikern, Buchwissenschaftlern u. a. gehalten. Nicht nur in Deutschland, sondern auch in Frankreich, in den USA und Japan machen sich einzelne Forschungsinseln bemerkbar. Das Forum Nicolai versucht, einen Betrag zur Vernetzung dieser Inseln zu leisten und auf die Vielseitigkeit der Nicolai-Forschung aufmerksam zu machen, aber auch auf angrenzende Themengebiete.
Seit Oktober 2006 wird das Forum Nicolai in bescheidenen Schritten aufgebaut und soll nun mit der dritten Ausgabe (Juli 2007) einem größeren Interessentenkreis zugänglich gemacht werden. Beitragsvorschläge, Anregungen und Kritik sind willkommen.
Das Forum Nicolai soll nach und nach zu einer Forschungsplattform ausgebaut werden, in der verschiedene Projekte mit Bezug auf Friedrich Nicolai, dem Netzwerk Nicolai, der Allgemeinen Deutschen Bibliothek und allgemein zu den Bereichen Geistesleben und Wissenschaft im 18. Jahrhundert verfolgt werden können.
Im Mittelpunkte der bisherigen Beiträge stehen Aufsätze und Rezensionen zur Allgemeinen Deutschen Bibliothek und deren Mitarbeiter (etwa Ehrenfried Engelbert Buschmann, Adolph Freiherr Knigge, Gottlob Ernst Schulze), zu Korrespondenten Nicolais und Weggefährten (Johann Erich Biester). Um die stetig anwachsende Forschungsliteratur zum Wirken Nicolais übersichtlich zu machen, ist seit Februar dieses Jahres die Rubrik „Forschungsbibliographie“ eröffnet worden.
Für die Zukunft sind neben einer kontinuierlichen Herausgabe verschiedenster Beiträge auch funktionelle Angebote geplant, etwa ein „Virtueller Parthey“, der im Umgang mit der Allgemeinen Deutschen Bibliothek die Siglensuche erleichtern soll, Fehler und Lücken des 1842 erschienenen Verzeichnis der Mitarbeiter an der Allgemeinen Deutschen Bibliothek von Gustav Parthey korrigieren soll. Möglich wäre außerdem die Arbeit an einer Datenbank, um personenbezogene Suchergebnisse der etwa 433 Mitarbeiter Nicolais zu verknüpfen. An diesen Beispielen zeigt sich das Spektrum, das mit der Forschungsplattform Forum Nicolai anvisiert wird. Nicht um Nicolai allein geht es, sondern um die durch sein breites Wirken zugänglichen, zahlreichen Beziehungsgeflechte der „Gelehrtenrepublik“ und den sich daraus ergebenden Kollaborationen und Konflikten.