In den letzten 20 Jahren des vergangenen Jahrhunderts sind einige wichtige Studien über die jüdische Kultur in Italien zur Zeit der Renaissance und der Gegenreformation erschienen, die über die jüdisch-christliche Kabbala hinaus weitere vernachlässigte Aspekte wie die Historiographie, Philosophie, Rhetorik oder enzyklopädisch-wissenschaftliche Werke berücksichtigt haben. Bahnbrechende Arbeiten von Robert Bonfil und David B. Ruderman haben alte Klischees in Frage gestellt und ein besseres Bild der Wechselbeziehungen zwischen Juden und Christen gezeichnet. Sie konnten beweisen, daß die Errichtung der Ghettos den kulturellen Diskurs zwischen jüdischen und christlichen Gelehrten nicht abrupt unterbrochen hat und daß noch bis in die Mitte des 17. Jahrhunderts hinein eine rege kulturelle Tätigkeit innerhalb des italienischen Judentums der Zeit der Gegenreformation zu verzeichnen ist. Als einer der bedeutendsten Vertreter dieser jüdischen Gelehrsamkeit gilt der mantuanische Rabbiner Yehuda Moscato (ca. 1530-1590). Die Homiletik ist ein sensibler Gradmesser kultureller Schwankungen innerhalb religiöser Gemeinschaften. Sie kann den Ausgangspunkt für eine Untersuchung der verschiedenen Entwicklungen innerhalb der jüdischen Gemeinden Italiens im 16. Jahrhundert bilden, in deren Mittelpunkt die Predigten Moscatos stehen sollen, da er als der Vater der modernen Homiletik gilt.
Ziel des Vorhabens ist es, seine Predigtsammlung Nefutzot Yehuda (Venedig 1589) zu erschließen, sie in ihrer geistesgeschichtlichen Bedeutsamkeit einem breiteren wissenschaftlichen Publikum zugänglich zu machen und gleichzeitig den Wendepunkt der modernen jüdischen Homiletik näher zu beleuchten. Um Moscatos Werk in seinem Kontext zu verorten, sollen darüber hinaus auch Drucke und Manuskripte anderer jüdischer Prediger des 15. bis 17. Jahrhunderts ediert und analysiert werden.
Das Projekt wird von der Deutschen Forschung Gemeinschaft (DFG-Bonn) finanziert.