Das 19. Jahrhundert ist wieder im Gespräch. Nachdem zwischenzeitlich das Interesse an diesem Säkulum abgenommen hatte, wird aktuell immer wieder darauf Bezug genommen: Staatsmänner werden mit Bismarck verglichen, aktuelle Machtpolitik erinnert an die Staatsräson des 19. Jahrhunderts und der Wiener Kongress wird als Beispiel für langanhaltende Friedensordnungen diskutiert. Schon deshalb lohnt sich ein neuer Blick auf dieses Jahrhundert. Es gilt in der Historiographie schon lange als „Schlüsseljahrhundert“, weil hier Grundlagen für die Entwicklung auch des 20. und 21. Jahrhunderts gelegt wurden. In dieser Epoche fand – so behaupten Historiker – die „Verwandlung der Welt“ (Jürgen Osterhammel) bzw. die „Geburt der Moderne“ (Christopher Bayly) statt. Das betrifft die Rolle der Geschlechter oder die Entwicklung der Stadtgeschichte ebenso wie die Revolutions- oder Emotionsgeschichte. Die Ringvorlesung will diese Relevanz des 19. Jahrhunderts in Erinnerung rufen und zeigen, warum das Säkulum ein so zentrales war.
Renommierte Historikerinnen und Historiker von verschiedenen Universitäten, die jeweils für spezifische methodische Zugänge stehen, werden verdeutlichen, welches aus ihrer Perspektive die bedeutendsten Phänomene des Jahrhunderts waren. Am Ende soll die Frage leichter zu beantworten sein, ob und inwiefern das 19. Jahrhundert, in dem vieles uns heute doch auch arg fremd vorkommt, als „Durchbruch der Moderne“ bezeichnet werden kann. Vor allem aber soll unter Beweis gestellt werden, dass es nicht nur wichtig, sondern auch reizvoll ist, sich mit dieser Epoche auseinanderzusetzen.

Die Ringvorlesung findet montags von 16-18 Uhr c.t. im Weierstraß-Hörsaal (Raum 3038/035) im Hauptgebäude Unter den Linden 6 statt.