Angesichts fortdauernder sozialer und ethnischer Ungleichheit in der französischen und deutschen Gesellschaft gewinnt die Frage nach der Stellung und der Partizipation von Migranten und ihrer Nachkommen innerhalb dieser Gesellschaften als Gegenstand soziologischer Forschungen eine ganz besondere Bedeutung. In Frankreich wie in Deutschland wurde die „Integration“ der Migranten und ihrer Nachkommen als gesellschaftliches Anliegen deklariert, das sowohl Migranten als auch institutionnelle und öffentliche Akteure beeinflussen können. In beiden Ländern haben sich viele Studien mit der strukturellen Dimension von Integration befasst (schulische Übergänge, Partizipation am Arbeitsmarkt) oder auch mit der Identitätsbildung von Migrantengruppen und ihrer Nachkommen. Studien, die sich mit dem Platz der Migranten und deren Kinder innerhalb von Institutionen und der Öffnung der Institutionen für ethnisch-kulturelle Diversität befassen, bleiben dafür rar.

Trotz unterschiedlicher Konzepte der Integration und Ausrichtungen der Integrationspolitiken Deutschlands und Frankreichs, wird die Diversität in beiden Ländern seit einigen Jahren im politischen und im privaten Sektor, in öffentlichen Institutionen und auf territorialer Ebene befördert. Ziele der Maßnahmen sind, Chancenungleichheit zu bekämpfen und Institutionen so zu verändern, dass sie die Vielfalt der Gesellschaft abbilden. Der Gedanke, dass sich die „Diversität“ der Bevölkerung in bundesweiten Institutionen widerspiegeln sollte, geht mit integrationsfördenden Maßnahmen einher. Das ist insbesondere der Fall bei positiver Diskriminierung (affirmative action im Englischen, discrimination positive auf Französisch), die in Frankreich und Deutschland unterschiedlich umgesetzt wird. Obwohl positive Diskriminierung gegen das republikanische Gleichheitsprinzip verstößt, wurden auf französischer Seite einige Maßnahmen ergriffen, damit Migrantennachkommen und Minderheiten besser repräsentiert werden. Auf deutscher Seite wurde die Gesetzesreform von 2000 von einer Reihe von Instrumenten der „interkulturellen Öffnung der Verwaltung“ begleitet, die ausdrücklich die Anzahl der Migranten und Migrantennachkommen in der Verwaltung erhöhen sollte.

Eine zu erwartende Folge dieser neuen politischen Orientierung und des Anstiegs des Anteil an Personen mit Migrationshintergrund in Institutionen ist ein Wandel der Zuschreibungskategorien und der Wahrnehmung. Die Analyse der Öffnung der polizeilichen oder schulischen Institutionen für sogenannte „sichtbare Minderheiten“ – wie sie in Frankreich genannt werden – lädt z.B. dazu ein, die Wahrnehmung der Ethnizität und der Diversität, sowie die Neukonfiguration der „ethnischen Grenzen“ zu hinterfragen.

Die Tagung zum Thema „Migranten und ihre Nachkommen innerhalb der deutschen und französischen Intitutionen“ findet im Rahmen der „Colloques Junior“ des interdisziplinären Zentrum für Deutschlandstudien und –forschung (CIERA) statt. Studien von jüngeren Forschern – d.h. von Doktoranden und Postdoktoranden – werden in Anwesenheit von bereits etablierten Forschern besprochen. Die Vorträge werden sich mit der Stellung von Migranten und ihrer Nachkommen innerhalb von (Politik-, Schul-, Polizei-, Pflege-) Institutionen befassen, aber auch mit politischen Maßnahmen, die sich für einen erleichterten Zugang dieser Bevölkerungsgruppe zu institionellen Berufen einsetzen.