Auch in Deutschland hat die Industriekultur seit einigen Jahrzehnten Konjunktur, allerdings mit großen Unterschieden in den zeitlichen Entwicklungen, den Motiven, den AkteurInnen und den strategischen Zielen in den jeweiligen Regionen. Nahm schon die industrielle Entwicklung regional sehr unterschiedliche Wege, so gilt dies auch wieder für die Thematisierung und die öffentliche Rolle von Industriekultur in den Regionen Deutschlands wie auch Europas.

Als „Elektropolis“ war Berlin ein bedeutender Ort der technologischen und gesellschaftlichen Innovation im Übergang zur sogenannten Zweiten Industriellen Revolution. Das hier bis heute so stark präsente industrielle Erbe hat jedoch erst in den letzten Jahren ein wachsendes Interesse erfahren. Wichtige Akteure dabei waren ehrenamtliche und institutionelle Initiativen, Netzwerker wie das BZI, einige engagierte Politiker oder – typisch für das neue Berlin – junge Kreative, Startups und Innovation Labs, die mit Vorliebe alte Fabrikareale um- oder zwischennutzten und damit die industrielle Vergangenheit (und Gegenwart) Berlins wieder ins Blickfeld der Öffentlichkeit rückten. Durch die „Verspätung“ Berlins in der Beschäftigung mit Industriekultur hatten das BZI und andere AkteurInnen in der Stadt die Chance, von den Erfahrungen anderer Regionen der Industriekultur zu lernen. So lehrreich diese bilateralen Kontakte sind, so sehr machten sie aber auch deutlich, dass der Dialog zwischen den Regionen bisher eine eher untergeordnete Rolle spielte.

Mit seinem Vierten Berliner Forum für Industriekultur und Gesellschaft möchte das BZI diesem Dialog eine Plattform bieten. Ausgehend von einem doppelten Blick auf die industriellen und die industriekulturellen Entwicklungen in den jeweiligen Regionen wird deutlich, wie sich die Beziehung zwischen Zentrum und Peripherie immer wieder verändert und zum Teil sogar umgekehrt hat: Waren die Zentren wirtschaftlicher und politischer Macht häufig auch Vorreiter der industriellen Entwicklung, können heute einige der früheren Peripherien und Rohstoffregionen als Vorreiter der Industriekultur gelten. Dieser Grundgedanke vom Wandel im Verhältnis zwischen Zentrum und Peripherie soll uns helfen, den Austausch von Erfahrungen und Strategien zwischen den Regionen zu organisieren.