Die wiederholte Ausrichtung vergangener Jahrestagungen des Herder-Forschungsrates an transnationalen Ansätzen zeugt von der Ergiebigkeit, Ostmitteleuropaforschung als Beziehungs- und Verflechtungsgeschichte zu konzipieren. Die Jahrestagung 2017 soll diese Ansätze nochmals aufgreifen, ihrer Anwendung aber neue Impulse verleihen, indem transnationale Perspektiven auf die vornationale Epoche der Frühen Neuzeit eingenommen werden.
Der Zeitraum von der Zersplitterung der christlichen Glaubenseinheit bis zur „Erfindung Osteuropas“ ist prägend für die Entstehung vornationaler Identitäten und Identitätszuschreibungen, die etwa mit Territorialisierungs- und Konfessionalisierungsprozessen und der Herausbildung kulturspezifischer Symbolsysteme wie der vernakularsprachlichen Literatur in Zusammenhang stehen. Diese Zuschreibungen belegen einen Bedarf an Selbstvergewisserung und -verortung, dem ex negativo auch durch die Konstruktion von Alterität entsprochen wird. Dabei ist davon auszugehen, dass in Ostmitteleuropa, der Kontaktzone zwischen West und Ost, besonders günstige Bedingungen nicht nur für den Austausch identitätsstiftenden Wissens, sondern auch für die Wahrnehmung ethnischer, sozialer oder kultureller Differenz herrschen.
Im Vordergrund der Tagung steht daher die Frage, wie sich im frühneuzeitlichen Ostmitteleuropa Konzepte von Identität und Alterität als Effekte kultureller Kontakte formieren. Über den Betrachtungszeitraum der Frühen Neuzeit hinaus lässt sich zudem die Nachhaltigkeit der sich herausbildenden Wissensbestände in Hinblick auf das 19. Jahrhundert diskutieren. Die Fragestellungen betreffen damit Aspekte des Transfers und der Übersetzung kulturellen Wissens sowie biographischer und literarischer Verflechtungen; im Einzelnen
- Vermittlungsinstanzen, Darstellungsmodi und Medien des Wissens vom Eigenen/ Anderen
- die Narration, Diffusion und den Transfer kollektiver Identitätsentwürfe
- transformatorische Effekte der Kulturbegegnung
- innergesellschaftliche Kulturkontakte und Marginalisierung.
Durch die Bezugnahme auf die sorbische Kultur sollen der ostmitteleuropabezogenen Transfer- und Verflechtungsgeschichte dabei weitere Gegenstandsfelder eröffnet werden. Um einen interdisziplinären Austausch unter Geistes- und Sozialwissenschaftlern/-innen zu gewährleisten, werden sowohl akteur- als auch text- und diskurszentrierte Untersuchungen präsentiert.