Historische Zugänge zu Entwicklung und Entwicklungshilfe haben von Seiten der Sozial- und Wirtschaftswissenschaften erst in jüngerer Zeit Aufmerksamkeit erhalten. Der wissenschaftliche Diskurs ist geprägt durch zwei konträre Ansätze: Einerseits wird der Gegensatz zwischen kolonialem und postkolonialem Entwicklungsregime hervorgehoben, andererseits liefern vor allem die historischen Untersuchungen zahlreiche Belege für Kontinuität. Während das Argument des Bruchs zwischen zwei Perioden nicht zuletzt dazu dient, den Bereich der Entwicklungshilfe als positives Phänomen gegen das Negativum Kolonialismus abzuheben, macht die Befassung mit Kontinuität hinsichtlich Akteure, Instrumente und Konzepte Hintergründe und Wurzeln aktuellen Handelns sichtbar und verstehbar. Koloniales wie entwicklungsrelevantes Handeln ist gleichermaßen auf eine Kontrolle des Nordens über Gesellschaften des Südens ausgerichtet. Während im kolonialen Kontext wirtschaftliche, soziale und politische Ungleichheit in Diskurs und Handeln offen und direkt zum Ausdruck kam, ist der rezente Entwicklungsdiskurs zunehmend durch opake Ausdrucksweisen geprägt, die den Fortbestand von Kontrolle und Asymmetrie hinter Schlagworten und euphemistischen Formulierungen verbergen. Der vorliegende Band versammelt Beiträge, die an Afrika-bezogenen Beispielen solche Kontinuitäten seit dem frühen 20. Jahrhundert belegen und kritisch diskutieren.