Die Zeitschrift HSR: Historical Social Research, ist eine internationale Zeitschrift, in der englisch- und deutschsprachige Artikel zu Methoden und Forschungsproblemen der Historischen Sozialforschung veröffentlicht werden. Es erscheinen jährlich 4 Hefte.

Das aktuellen Sonderheft HSR Vol.28(2003), No. 1/2 erscheint unter dem Titel „Funktionseliten der DDR: Theoretische Kontroversen und empirische Befunde“.

Das HSR-Sonderheft stellt in zehn Beiträgen Theorien, Methoden, Daten und neueste Ergebnisse aus dem Kontext des Jenaer Forschungsprojektes „Führungsgruppen und gesellschaftliche Differenzierungsprozesse in der DDR“ (Leitung: Heinrich Best / Stefan Hornbostel) vor. Gegenstand des Forschungsprojektes ist die Identifizierung und Analyse zentraler Dimensionen gesellschaftlicher Differenzierung der DDR und grundlegender Steuerungsmechanismen einer staatssozialistischen Gesellschaft, insbesondere vor dem Hintergrund der sozialegalitären Zieldefinitionen des DDR-Regimes.

Im Zentrum steht hierbei die Frage nach den typischen „Opportunitätsstrukturen“ in den Laufbahnen und Karrieremustern von Führungskräften, verortet im Spannungsfeld von Fachkompetenz und politischer Loyalität. Im Einzelnen beziehen sich die Forschungsfragen auf Ausmaß und Art horizontaler und vertikaler Mobilität, auf die Rolle des Bildungssystems in den Allokationsprozessen, auf die Relevanz symbolischer Kapitalien, auf die Bedeutung von Systemloyalität versus Fachqualifikation, auf die Verknüpfungsstrukturen verschiedener Teilsysteme des Führungspersonals und auf das Ausmaß der Selbstreproduktion von Führungsschichten.

Datenbasis des Forschungsprojektes sind "prozessproduzierte Daten" der DDR-Administration: Der "Zentrale Kaderdatenspeicher" (ZKDS) des Ministerrates der DDR. Dieser "Datenspeicher" diente in der DDR als Kontroll- und Steuerungsinstrument bei der Auswahl und dem Einsatz von Führungskadern und Mitarbeitern. Verfügbar sind Datensätze ab dem Jahr 1980 mit Informationen über insgesamt rund 650.000 Führungskräfte aus Wirtschaft, Verwaltung, Wissenschaft und Politik. In über 500 Variablen sind – teilweise als Verlaufsdaten – Angaben zu folgenden Bereichen enthalten: Soziale und politische Herkunft, Aus- und Weiterbildung, Mitgliedschaften in Parteien und gesellschaftlichen Organisationen, beruflicher Werdegang einschließlich der Arbeitsstellen, ausgeübte besondere Funktionen, spezielle Kenntnisse, erhaltene Auszeichnungen, Auslandsaufenthalte, Kinderzahl, sowie einige Informationen zu den Eltern und zum Partner.

Bisherige Analysen des Datenmaterials haben sich vorrangig mit der Rekrutierung der DDR-Leitungskräfte befasst. Hierbei hat sich gezeigt, dass das von der DDR propagierte Selbstbild eines "Arbeiter- und Bauernstaates" bestenfalls für die Gründerjahre Evidenz beanspruchen konnte. Für die Folgezeit sind demgegenüber Prozesse sozialer Schließung charakteristisch, die sich in den Finaljahren der DDR offenbar immer beschleunigter vollzogen haben: Es lässt sich zunehmend eine Rekrutierung des Führungspersonals aus der Intelligenz – also eine Selbstrekrutierung – feststellen. Die Befunde wecken Zweifel an der Vorstellung einer homogenen gesellschaftlichen DDR-Elite – stattdessen existierten beträchtliche sektorale und positionale Differenzierungen. Im Bereich der Funktionselite der Wirtschaft wirkten meritokratische Selektionsmuster in einem nicht erwarteten Maße. Es bildeten sich offenbar erhebliche subsystemare Eigenrationalitäten heraus, die sich durch Prozesse der Selbstrekrutierung verfestigen konnten. Schließlich entpuppt sich auch das Postulat der "Gleichberechtigung der Geschlechter" als Mythos: Der Frauenanteil in Leitungspositionen nimmt über die Hierarchieebenen kontinuierlich ab (eine einzige Ausnahme bilden die Räte der Bezirke, in denen sich ein Quotenmechanismus etablieren konnte).

Dieses Heft wird den Teilnehmern der H-Soz-u-Kult-Mailingliste zum Sonderpreis von 10,- EURO angeboten.